疼痛是癌症病人特別是中晚期癌症病人的主要症狀之一，這種肉體上的痛苦不僅使病人難以忍受，還可使病人產生焦慮、悲觀、絕望、焦躁和抑鬱等惡劣情緒，甚至產生自殺念頭。及時合理地使用止痛藥，可以有效緩解癌症病人的痛苦，提高生存質量。
醫生告知，癌症止痛藥的使用是有原則的，並不是一步到位。
給藥要按三階梯原則
依照世界衞生組織的推薦，癌痛的藥物止痛分為三階梯原則。研究顯示，依照三階梯給藥原則，有80％～90％癌症患者的疼痛可得到緩解；而不規範用藥不僅止痛效果欠佳，不良反應發生比例也較高。
Ⅰ級止痛適用於一般疼痛。使用非麻醉止痛劑加減輔佐劑，即阿司匹林200~1000毫克，每4個小時1次，飯後服用，腸溶阿司匹林製劑/普通阿司匹林製劑+抗酸藥；
Ⅱ級止痛適用於中度持續疼痛或疼痛加重。使用弱麻醉劑+非麻醉止痛劑/輔佐劑。即可待因30毫克+阿司匹林650毫克（約等於可待因30毫克），每4小時1次；
Ⅲ級止痛適用於強烈持續疼痛。使用強麻醉劑+非麻醉止痛劑/輔佐劑，即嗎啡10毫克+阿司匹林，直到疼痛消減。其中，嗎啡給藥途徑多種，可以口服、舌下含服、肛門栓劑。輔佐劑是指鎮靜安定藥、類固醇類藥，根據病情需要選用。
