宇文毓和宇文邕是兄弟关系，宇文毓是北周第二任皇帝，其母为姚夫人，宇文毓逝世后，弟弟宇文邕继位，史称北周武帝，宇文邕母亲是文宣皇后叱奴氏，所以宇文毓是宇文邕同父异母的哥哥，两人都是在北周权臣宇文护的拥护下登基的。
宇文毓是宇文泰的长子，但不是嫡子，在他之前的皇帝是哥哥宇文觉，可惜宇文觉被宇文护废黜并毒杀，所以宇文毓成为宇文护掌控北周的傀儡皇帝，可惜宇文毓刚登基不久就被宇文护毒害，那时他才二十七岁，史称北周明帝。
宇文毓死后，宇文邕在宇文护的辅助下登基为帝，与哥哥宇文毓不同的是，宇文邕有智谋，有胆识，他不愿当宇文护手里的棋子，于是与其他北周大臣设计诛杀宇文护，就这样宇文邕成为掌握实权的皇帝。
宇文邕执政期间，百姓安居乐业，国家一派繁荣之象，宣政元年，宇文邕因病逝世，享年三十六岁。
