乾隆还活着的时候，对和珅格外宽容，即便知道和珅很贪，但乾隆也没有真的降罪于他，反而对他委以重任。直到乾隆死后，嘉庆皇帝在位期间所做的第一件大事，就是处死了和珅，将他的家产全部充入了国库。民间有传言称，乾隆皇帝死前赐给了和珅一个保命诏书，和珅的保命诏书是真的吗？究竟是什么样的诏书内容，能让嘉庆对和珅留有一丝余地？
相传乾隆死前留给和珅一个诏书，让和珅不到万不得已的时候，不要打开这封遗诏。当嘉庆要处死和珅时，和珅将最后一丝希望寄托在了乾隆留给自己的这封遗诏上面。他以为这是乾隆留给自己的保命诏书。
然而遗诏上只有寥寥三个字，那就是“留全尸”。和珅看到这三个字后，直接眼前一黑，彻底绝望了。原来乾隆早就预料到自己会有这样的下场。
其实这封保命诏书都是虚构出来的。嘉庆帝之所以让和珅自缢而死，给他也留了条全尸，并不是因为有什么所谓的保命诏书，而是因为嘉庆最疼爱的妹妹固伦和孝公主嫁给了和珅的儿子，嘉庆看在妹妹的面子上，才没把和珅凌迟处死的。
和珅一直深得乾隆皇帝的宠爱和重用，但嘉庆跟乾隆不一样，他对和珅没有什么感情，所以便没有像乾隆那样重用和珅，而是选择赐死了和珅。
清朝到了嘉庆时期，已经不复往日的富庶和繁华了。因为乾隆经历过盛世，所以可以不去跟像和珅这样的贪官计较，毕竟和珅除了贪之外，他本身还是很有才华跟能力的。但嘉庆就不同了，嘉庆对贪赃枉法的行为深恶痛绝。他早就看不惯和珅了，看不惯他独揽大权、贪污腐败。
乾隆在世时嘉庆不敢对和珅怎么样，乾隆死后和珅失去了靠山，嘉庆便下决心好好治一治和珅的罪，他原以为除掉了和珅，就可以挽救大清逐渐衰败的局面，结果和珅死了，大清也没能再回到往日的盛世。
