李承乾当初是唐太宗李世民亲自册封的太子，李世民在他身上寄予厚望，希望他将来能够成为合格的大唐天子。可是世事难料，李承乾最后被废为庶人，皇位反而落到了少不更事的李治手中。李承乾为什么没有当皇帝?他丢失皇位，有很大一部分原因是他太年轻冲动，太沉不住气了。
李承乾没有能够成功继承皇位，最直接的原因是他谋反。在古代谋反夺位可是死罪，李世民念在李承乾是他亲儿子份儿上，饶他不死，只是这太子之位，万万不能再给李承乾了。
当时李承乾已经是太子了，皇位迟早是他的，他又何必冒这么大的风险谋反呢?让李承乾忍不住谋反的原因，是唐太宗对魏王李泰的过度宠爱，让身在太子之位的李承乾产生了危机感。
魏王李泰是李承乾同胞弟弟。虽然李承乾从小就被寄予厚望，被严格教养，但是李泰在能力上并不输给他，李泰甚至比李承乾要更聪明上进。李承乾长大后就变得放纵叛逆起来，唐太宗对他平日里的行事作风多有不满。如此一来，李承乾也整日惴惴不安，生怕李泰抢了自己的太子之位。
在决定谋反之前，李承乾想要暗杀李泰，但是不幸失败了。他这才联合了当时的汉王李元昌、侯君集、驸马都尉杜荷等人，想要起兵谋反，夺得皇位。
李承乾谋反一事还没有付诸行动，在他还在秘密商讨政变方案的时候，唐太宗就知道了李承乾的意图。谋反虽然是死罪，但是唐太宗仍然极力保全爱子，他只是处死了当时帮助李承乾谋反的几人，却唯独放过了李承乾。他将李承乾废为庶人，赶出长安城，流放黔州。李承乾被流放没多久就郁郁而终了。
