研究发现，在性行为后产生下流和沉沦的感觉并不是因为做了错误选择而偶然产生的，这种感觉可能是长期进化而来，深植在人类思想中用来塑造人类繁殖行为的内在机制。
研究显示男性更容易因为性伴侣数量不够多而产生懊悔；女性则可能因为觉得自己选择了错误的性行为对象而产生后悔情绪。
据加州大学洛杉矶分校的社会心理学家，研究员安德鲁•加尔佩林介绍，他们的研究小组试图找出性行为后的懊悔情绪如何影响人类寻找性伴侣的方式。研究发现，即使是在避孕套和避孕药等可靠避孕方式被发明出来许多年后的今天，男性和女性对于性行为的倾向与古时候相比并没有太大改变。
研究的作者之一，加州大学洛杉矶分校社会心理学教授马提·哈兹尔顿告诉我们，在进化的过程里，男性会把每一次性接触都当成增加自身血统延续机会的尝试；而对于女性来说，每一次性行为都是需要谨慎考虑的“投资”，因为怀孕会增加自己生存的困难程度，并且需要消耗较长的周期完成。
他解释道，随意性行为所带来的后果对于女性来说要严重得多，因此这种进化因素对于女性情绪的影响可能延续到了今天。
这项研究由3个不同的调查组成，第一个调查邀请了200名志愿者，这些志愿者被告知要想象当一个个体无法与潜在的伴侣进行性行为的情况，然后根据他们对这个个体的遗憾程度做出1到5分的评价。
第二项调查邀请了395名志愿者，要求他们根据自身的经验在一张关于性事遗憾的问卷中做出选择。第三项调查包含了2万4000名男女，是第二项调查的扩大版，这项调查也包含同性恋和双性恋人群。
调查显示，对于女性来说，“性事遗憾”排名前三的答案包含“把贞操献给了错的人”、“出轨”以及“性活动太过丰富”。
而对于男性来说，“过于害羞”和“年轻时性活动太少”则是最他们后悔的事。
另外，在同性恋者当中，女性对于随意性行为的懊悔程度要高于男性。
先前还有一项关于加拿大学生的研究曾显示，女性在随意性行为之后比男性更容易产生懊悔情绪。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
