《望乡》是由熊井启执导，栗原小卷、田中绢代等主演的剧情片。影片讲述了被骗卖到南洋当妓女的日本贫苦妇女阿崎的悲惨遭遇的故事。该片于1974年11月2日在日本上映。影片改编自山崎朋子的纪实文学《山打根八号娼馆》，该著作反映了数以万计的日本妇女在明治时期（1868～1912年）和大正时期（1912—1926年）被送到国外（从西伯利亚到非洲）。山崎朋子记述了明治政府奉行的政策，即用日本娼妓以“人力资本’’的形式去赚取钱财回日本，同时促进日本商业利益在亚洲进一步扩大。所以，这些娼妓实际上不知不觉地为日本后来在这一地区进行军事渗透奠定了基础。那些年轻的妓女每天每个人被迫毫无选择地接待30个或更多的嫖客。就是这样，她们也要花好几年时间才能还清欠下主人的债务。她们回到日本后，经常被视为贱民，即使她们曾经给予大力资助的家庭也歧视她们。其中许多人被家人遗弃，孤独地死去。1963年前后，导演熊井启有一次去东南亚出差，发现那边日本人墓地里面有很多很小的墓，死亡年龄都是十四五岁，而且都是女人的名字。他一问才知道那些都是当年的日本南洋妓女的墓，俗称南洋姐。熊井想进一步发掘这个问题，想拍个电影，但是当时的日本社会对这个问题非常抵触。直到几年之后，他看到了山崎朋子在日本《文艺春秋》上发表的报告文学《山打根的墓》，熊井启找到山崎朋子，经过多次游说，山崎朋子终于同意把版权卖给熊井启。熊井启找到东宝公司，三番五次地争取，答应了很多条件，最后东宝才同意出经费，电影顺利开拍。
栗原小卷，1945年3月14日生于日本东京。日本表演艺术家，日中文化交流协会常务理事。1963年毕业于东京芭蕾舞学院，并就读于俳优座演员培训所。她主演的影片《生死恋》、《望乡》在中国引起轰动，掀起“栗原小卷热”。栗原小卷1945年生于东京，父亲为儿童剧作家，她自幼学习音乐、芭蕾舞。1963年毕业于东京芭蕾舞学院，同年就读俳优座演员培训所，就读期间，曾演出过NHK电视剧《彩虹设计》。栗原小卷能够成为今天这样一位表演艺术家，还要追溯到当年就读的演员学校。“芭蕾舞毕业以后，我就想作为一个人，作为艺术家，应该使自己能够有一个更大的成长空间，而不是直接成为一个专业的芭蕾舞演员，我自己的能力还不够，那么总得要学点什么，当时我偶然的发现了一个演员学校。我们学芭蕾舞的时候，就说芭蕾是要跟着音乐一起来跳舞。但是不仅如此，而且还要从心里面去理解这个艺术，我就更觉得自己需要学表演，所以我就进了演员学校。
如果我要是想当演员去直接去考那个学校的话，说不定还考不上呢。”谈起考入演员学校的经历，栗原小卷滔滔不绝，“考演员学校时，我本不想告诉父母的，但是因为考学校报名要钱，还要交学费，我就悄悄的告诉了妈妈，但是没告诉爸爸。我们家书架上有很多戏剧方面的书，我就自己悄悄的学，然后去考试。在学校学的过程中，渐渐的我就喜欢上了。很多专业演员也跟我在一个班学习，所以我必须拼命学习，否则在班里就跟不上了。那个时候我还不想放弃芭蕾舞，所以每天还必须要坚持练，但两边都想兼顾的话，就有点力不从心了。而且在上演员学校期间，我接拍了一些电视剧，自己又开辟了一个新的港口，所以由于这些情况我就放弃了芭蕾。”大众情人1964年起开始参加电视节目的演出，并很快在舞台上展露头角。1967年出演电视剧《三姐妹》，荣获日本电影制作协会的新人奖。1967年开始参演电影，曾拍摄《青年们》、《战争与人》等片。1968年出演电视剧《三人家庭》、《凝视》、《风林山火》，获日本广播作家协会奖、第一届日本大奖优秀演员奖。1972年与加藤刚合演熊井启导演的《忍川》，成功的塑造了新娘志乃的可爱形象，获每日电影竞赛最佳女主角奖，成为日本上世纪70年代青春文学电影的代表明星，风靡影坛。由于她热心国际间的文化艺术交流，1974年曾到苏联拍摄《莫斯科之恋》。1978年她主演的《望乡》在中国公映，让大家认识了一个有着姣好面容的、敬业的、富有同情心的年轻女记者，知道了她的名字——栗原小卷。真正让大家记住她、并引发了中国的“栗原小卷热”的是随后上映的《生死恋》。在《生死恋》中，网球场上青春焕发的跳跃，飘飘欲动的白衣，让我们记住了这个充满活力的美丽的身影——夏子，当人们正沉浸在夏子那美好、浪漫的情感世界中，随着一声巨响，意外的爆炸使人们的心情沉至谷底，震惊中难以相信这个事实，幻觉中，似乎还能听到夏子在网球场上的朗朗笑语……人们不禁感叹为什么生命是如此脆弱，美好的事物为什么不能长久。这悲剧性的结尾深深打动了中国观众们的心，人们不由自主地关注起现实生活中仍然健在的夏子——栗原小卷。栗原小卷作为话剧演员也建树很多。她主演的《麦克白斯》曾赴美国、英国、加拿大、荷兰、新加坡等地演出，受到欢迎。
