膳食纤维是指一般不易被消化的食物营养素，包括纤维素、半纤维素、树脂、果胶及木质素等。纤维可以清洁消化壁和增强消化功能，同时可稀释和加速食物中的致癌物质和有毒物质的移除，保护脆弱的消化道和预防结肠癌，因此它也被称为“第七营养素”而受到广泛关注。
美国防癌协会推荐的膳食纤维标准为每人每天30～40克；欧洲共同体食品科学委员会推荐标准为每人每天30克。世界粮农组织建议正常人群摄入量为每人每天27克。中国营养学会提出的中国居民摄入的食物纤维量及范围为低能量饮食1800千卡为25g/天；中等能量饮食2400千卡为30g/天；高能量饮食2800 千卡为35g/天。
中国疾控中心营养与食品安全所研究员王竹在2014第二届中国膳食纤维产业高峰论坛上介绍，我国人均每日膳食纤维实际摄入量为12克左右，摄入量严重不足，且摄入量随食品精加工水平呈下降趋势。肥胖是导致高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中等慢性病的重要原因，仅该部分人群对膳食纤维的未来潜在年需求量约为130万吨以上。
对比国内外相关组织制定的膳食纤维摄入量标准，我国居民的膳食纤维摄入量明显不足，且存在逐年下降的趋势。由此可见，提高居民的膳食纤维摄入量势在必行，刻不容缓。
随着我国居民生活水平的提高，日常饮食的精细化程度逐渐加深，人们的饮食习惯也在不断发生着改变。因此，单纯依靠改变日常饮食来提高膳食纤维的摄入量并不能起到预计效果，通过工业化手段以保健食品、膳食补充剂以及各种加工食品、饮料、乳制品等形式补充膳食纤维成为解决问题的最佳选择。
99营养师温馨提醒高血脂患者多吃高纤维素的食物，因食物纤维不易被人体胃肠道所消化，摄入高纤维食物后可改善大便习惯，增加排便量，使粪便中胆固醇及时排出，从而起到降低血清胆固醇含量的作用。
