有调查显示，在我国，每100人中就有6人患有此病，且发病率逐年攀升。虽然有近三分之一的患者都表示这个病影响了他们的生活质量，但还是有超过七成患者正忍受着疾病的严重侵扰，且多数人往往选择常年自行处理，主动就医率不足10%。北京友谊医院消化科副主任医师孟凡冬提醒到：如果这种疾病的患者长期得不到适当治疗，一部分患者很可能将引发食管狭窄、食管炎等并发症，更严重的甚至会导致食管腺癌的发生。那么，具体该如何应对“烧心”的问题呢？孟凡冬医师为我们作了如下解答。
老人、白领、胖者应小心
胃食管反流病，是指由于胃内容物反流而引起不适症状和（或）并发症——主要症状是反流、烧心。老年、肥胖患者居多，近些年，随着饮食方式的改变以及工作压力日益加重，饮食不规律等因素使得都市上班族的发病率逐渐增加。而中青年上班族由于工作繁忙，出现症状时总是忍着，或在药店自行购药，就诊率不足20%，孟凡冬医师奉劝这些在健康上“偷懒”的人要多善待自己，不要延误病情。
症状复杂常会被误诊要留心
很多患者以为患病后表现的症状只有烧心、反流，其实不然。一些胃食管反流病患者可以表现为反流性哮喘、反流性咳嗽、声音嘶哑、咽部异物感、失眠等症状。这是因为胃酸反流至食管后，还可以继续返流，刺激咽喉部和气道所致。有两成的胃食管反流病患者有夜间睡眠障碍，这是因为睡觉时人是平躺的，此时胃酸容易反流导致症状加剧，干扰正常睡眠。正是由于这个疾病的症状复杂多样，看病时“走错门诊”的事情时有发生。孟凡冬医师提醒：患者如果出现不明原因的失眠、顽固性慢性咳嗽、成年后出现哮喘（非过敏体质）和胸骨后不适，或在其他科室久治不愈的，都须警惕胃食管反流病。
改变饮食培养习惯
据孟凡冬医师介绍，纠正饮食、生活习惯对于部分胃食管反流病患者有一定效果。孟医师建议患者做到以下5点：
1.对肥胖者来讲由于肥胖会使腹腔压力增加，会诱发或加重食物反流，所以应积极减轻体重以改善反流症状;
2.避免穿紧身衣裤，尽量减少增加腹内压的活动，如过度弯腰、挤压腹部;
3.避免进食过饱，尤其睡前4小时不宜进餐;
4.烟酒、某些食物、饮料，如酸性饮料、巧克力、烹调用香辛料（如辣椒、咖喱、胡椒粉、蒜、薄荷）以及高脂饮食等易加重反流，应当尽量避免;
5.卧位时床头垫高15～20cm（不是枕头），对减轻夜间胃液反流有一定效果。
药物治疗有效维持
孟凡冬医师介绍说，关于胃食管反流病的药物治疗包括制酸剂、H2受体阻断剂、质子泵抑制剂和胃肠动力药，对缓解症状颇为有效。但是胃食管反流病是一种慢性疾病，停药后的复发率可高达70%，因此需要维持治疗。目前，多采用按需治疗的方法，当症状反复时，可以临时服用一段时间质子泵抑制剂直到症状缓解。经过上述治疗，绝大多数患者都可以使症状得到有效控制。
