近一时期，感冒患者急剧增多。其实，从深秋时节开始，由于气候变化比较剧烈，人们会比其它季节更容易罹患感冒。从那时一直到来年春天，都是感冒多发季节。如何预防感冒，保持健康，是人人关心的话题。
感冒是由感冒病毒引起的常见病，分为普通感冒和流行性感冒两种。普通感冒呈散在发生，症状较轻。而由流感病毒引起的流行性感冒则可造成许多人同时发病，症状较重，危害也大。大家对于发生在1998年冬季的京城流感大流行的情形可能还记忆犹新。近年来，在易感人群中开展流感疫苗预防接种，取得了一定的预防效果。但由于流感病毒的基因变异发生很快，使预防接种的实际效果受到影响。因此，采取多种预防措施也是必要的。
中医理论认为，感冒是感受外邪所致。“正气存内，邪不可干。”正气代表了人的抗病能力。正气强，外邪就难以入侵，感冒就不易发生。人们常常把感冒的发生归结于身体虚弱，正气不足，因此，往往很注重培护正气，因而对增加营养、进食补药或保健品等方法青睐有加。如在日常饮食中大量增加高蛋白、高营养食物，或服食西洋参、冬虫夏草、黄芪、人参、枸杞子等滋补药，或进食各种以滋补强壮为名目的营养保健品，或配制大补气血的膏滋药，以为这样就能增强体质，抗御病邪，避免感冒。
上述观点其实是对人体抗病能力的一种误解。正气虚并不是导致感冒发病的惟一因素，任何机体功能的失调都可导致抗病力下降，从而诱发感冒。有些时候，体内毒素的聚集更是诱发外邪入侵的重要条件，例如内热壅盛，俗称“上火”，往往是感冒的前兆。实际上，感冒病邪往往更喜欢光顾那些内热盛、易上火之人。换句话说，有了内毒，就更容易招致外邪。这就好比“家贼会引来外贼”一样，体内蕴热蓄毒是外来病原入侵者的“第五纵队”，起到了里应外合的作用。其结果是内外合邪，沆瀣一气，狼狈为奸，发为感冒。
清除内热能有效地预防感冒，这个道理在临床得到验证。笔者临床上常常采用以清热为主的方法治疗慢性肾炎和慢性肾衰尿毒症，经过一段治疗之后，原本极易感冒的肾病患者，其抗病能力大大增强，表现为长时间不感冒或很少感冒，即使在流感大流行时也能安然无恙。笔者从此体会到清其内热是预防感冒的有效方法。
正常情况下，健康人并不需要通过服用清热药来预防感冒。只需在日常生活中适当调理，防止内热的产生，以预防感冒。例如，合理调配饮食，均衡营养，不吃或少吃辛辣刺激性食物，不暴饮暴食，少吃肥甘厚味，食宜清淡，宜适当多食新鲜菜蔬及水果，多饮白开水或浓淡适宜的茶水，不酗酒，不熬夜，适度锻炼等，这些日常生活中顾盼可行的方法真正实行了，都可起到清除内热、增进健康、预防感冒的作用。当然，流行性感冒来临之际，用鲜茅根、鲜苇根、板蓝根（蒲公英根亦可），煎汤代茶饮用，清热解毒，有良好的预防效果。
