紫杉醇来自于一种特殊的紫杉树，用于治疗各种癌症，如卡波西肉瘤、乳腺癌、卵巢癌、肺癌、头颈部癌症等。还可与放疗或其它抗癌药联用。
美国食品与药品管理局（FDA）批准了一项治疗晚期卵巢癌新型的短期的一线治疗方案，即在用顺铂治疗的同时再注射Bristol-Myers Squibb药厂的紫杉醇（Taxol）3小时。
BMS药厂发言人John Kouten说以前用紫杉醇要超过24小时，现在只要在用一次顺铂后，每3周滴注3小时的紫杉醇（Taxol (paclitaxel)）即可，这对病人来说更方便。BMS可能于周四宣布新疗法已获批准。
据FDA报道，BMS还将作IV期的研究来评价与这种新型的短期疗法相关的神经毒性的持续时间。起初主要根据已完成的或接近完成的试验资料来分析，但仅根据这些资料是不够的，因此Bristol-Myers Squibb将进行IV期研究来评价与该药有关的毒性的持续时间。
紫杉醇会降低红细胞和白细胞计数，从而增加感染和出血的危险。其它的副作用有：发热、黑色柏油样便、血尿、疲劳和口疮
