淋巴癌的早期症状“很会伪装”，与常见的感冒相似，患者多会出现发热、扁桃体肿大等“感冒”症状，此外，颈部、腋窝或腹股沟出现淋巴核无痛肿胀。专家提醒，如果在一个月内出现淋巴结无疼痛肿大、体温增高(尤其是夜间)、体重下降、皮肤发痒、扁桃体肿大、盗汗等，需要特别警惕。尤其是中青年人，出现无痛淋巴结肿大或不明原因发热时，应及时去医院检查确诊。
两类淋巴瘤的早期症状不完全相同。霍奇金淋巴瘤多见于青年，首发症状常是无痛性的颈部或锁骨上淋巴结肿大(占60%-80%)。其次为腋下淋巴结肿大、深部淋巴结肿大。肿大的淋巴结可压迫神经及邻近器官而引起相应症状。30%-50%霍奇金患者以原因不明、持续或周期性发热为主要起病症状，发热可伴有盗汗、疲乏及消瘦等全身症状。
非霍奇金淋巴瘤大多也以无痛性颈和锁骨上淋巴结肿大为首发表现，但一般发展迅速，易发生远处扩散，以累及胃肠道、骨髓及中枢神经系统为多，并出现相应器官受累表现。
恶性淋巴瘤的诊断主要是依靠临床表现、影像学检查和病理学检查。明确诊断需要对疑似病变部位淋巴结进行病理检查，这是确诊淋巴瘤的最可靠手段。
淋巴瘤的病因目前尚未完全明确，可能与环境污染加重，生活节奏加快，上班族工作压力加大，以及长时间处于手机、电脑等电子辐射环境，频繁染发，学生学业负担过重，家庭使用非环保装潢材料等因素有关。防护、避免、控制这些因素，注意适当锻炼身体，生活、饮食要有规律，不饮酒、不吸烟，对预防恶性淋巴瘤的发生有一定意义。
