舌苔的润燥主要反映了体内的津液状况。
舌苔滋润，说明体内津液充足；舌苔乾燥，说明津液亏耗。根据津液亏耗的程度，舌苔乾燥的程度也就有差别，表现出来的质感也会不同。
如果津液轻度损，表现为舌苔乾燥，看上去乾枯不润泽，摸上去缺乏水分，在中医上也称为“燥苔”。津液中度损伤，表现为舌苔乾燥，舌苔粗糙如砂石，摸上去粗糙不平，中医也称为“糙苔”。津液重度损伤，则舌苔乾燥板硬，出现裂纹，就像大旱之后土地龟裂一样，这时的舌苔中医称为“燥裂苔”。
如果舌部过于滋润，舌苔看上去湿滑黏腻，甚至涎流欲滴的，这是体内水湿过多的表现，这种舌苔，中医称为“滑苔”。
