疼痛是癌症患者一个常见的主要症状。对癌症患者来说，疼痛是最令人烦恼的并发症；对医生来说，疼痛目前仍是诊断、治疗过程中较棘手的问题。
据民办卫生组织统计，全世界每年新发癌症患者1000万，其中30%—50%伴有不同程度的疼痛；在无转移的癌症患者中15%伴有疼痛；在接受抗癌治疗的成人和儿童中50%的患者感到疼痛；60%—90%的晚期癌症患者有不同程度的疼痛，70%以疼痛为主要症状。
现有资料表明，在有癌症疼痛的患者中，50%有中等程度或剧烈的疼痛，有30%的患者有剧烈的或难以忍受的疼痛。全世界至少有500万人忍受着癌症疼痛的折磨。在我国，各期癌症中，有51.1%患者伴有不同程度的疼痛。曾调查446例晚期癌症患者，有不同程度疼痛的患者占60.5%。
