杏仁即杏的种子，有苦杏仁和甜杏仁之分。苦杏仁味道微苦，有毒，而甜杏仁味道微甜、细腻，有淡淡的杏仁香味。
甜杏仁适宜生食，尤其是新鲜的甜杏仁，清脆可口，后味甘甜！甜杏仁含有丰富的营养物质，就像胚芽是谷物的精华一样，杏仁也是杏子的生命物质和精华所在，因此杏仁是一个营养素密集的场所。
杏仁中含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物，维生素C、维生素E和矿物质含量也很可观。以下是中国疾病预防控制中心营养与食品安全所编著的《中国食物成分表》（2002版）中，100克干甜杏仁中营养素的含量：
蛋白质 22.5g 碳水化合物 23.9g
脂肪 45.4g 膳食纤维 8g
维生素C 26mg 维生素E 18.53mg
维生素B1 0.08mg 维生素B2 0.56mg
钙 97mg 钾 106mg
镁 178mg 硒15.65ug
锌 4.3mg 灰分2.6g
许多围绕甜杏仁展开的研究更是确认了甜杏仁的保健功效。2001年，新疆医科大学营养与食品卫生专业的何华等人通过实验证实甜杏仁中提取的油脂有延缓衰老和调节血脂的作用。
2003年首都医科大学卫生化教研室的王晖等研究人员通过动物实验发现，在喂养大鼠的高脂饲料中添加不同剂量甜杏仁可使大鼠血清中低密度脂蛋白和血脂浓度明显降低，研究人员推测甜杏仁降脂原因可能与其含有的维生素E、不饱和脂肪酸和膳食纤维等成分有关。
2008年，北京农学院农业应用新技术北京市重点实验室王淑英等人测定了甜杏仁中的脂肪、蛋白质含量，对钙、铁、锌等微量元素进行分析测定，并把这些营养成分与核桃仁、花生仁、葵花子仁、松子仁对比。试验结果显示，甜杏仁蛋白质含量明显高于其他果仁；铁、锌、铜含量与其他果仁相比较高。其中，锌含量是核桃仁的2.2倍；铜的含量为1.90mg/100g，与核桃仁相差不大。
同年，陕西理工学院化学与环境科学学院李志洲和刘军海对甜杏仁的有效成分进行了分析，并研究了甜杏仁抗氧化的功效，发现甜杏仁中含有的多糖类物质对羟自由基的清除能力与同质量浓度的Vc溶液相当。
此外，由于甜杏仁富含硒，而硒又是公认的抗癌元素，因此甜杏仁对于防癌抗癌也有一定的作用。
遗憾的是，许多人吃完杏都会丢掉杏仁，主要是担心杏仁为苦杏仁，食用后引起中毒。其实，目前市面上常见的杏，其杏仁大多为甜杏仁，苦杏仁并不多见。而且甜杏仁和苦杏仁在味道上有明显的差异，很好区分，只要在食用时稍加留意，完全可以避免误食。
此外，很多人一提到杏仁便马上想到美国大杏仁，而实际上常见的美国大杏仁是“桃仁”而非“杏仁”，但由于市场运作到位使得美国大杏仁深入人心，市场占有率很高！
我国甜杏仁才是真正的“杏仁”，但一直以来很难进入主流市场，得到消费者的认可。在生活中，很多人一方面在吃杏时把宝贵的甜杏仁扔掉，另一方面却要花钱去购买价格高昂的美国大杏仁，实在让人觉得可惜。
让我们在享受杏子美味的同时，感受一下甜杏仁那清脆的口感和淡淡的清香，相信无论是甜杏仁的细腻香甜还是它出色的营养价值，都不会让你失望。
