大阪大學教授審良靜男領導的小組發現了一種名為“LPDC”的樹突狀細胞，它在小腸黏膜中發揮作用。腸道內的病原菌如果企圖通過小腸黏膜，進入人體組織和血液迴圈，“LPDC”細胞表面分泌的蛋白質“TLR5”就能產生感應，從而啟動攻擊病原菌的免疫系統。“LPDC”細胞會催生另一種細胞，後者能分泌抵抗病原菌的抗體。
在深入研究中，研究人員發現“LPDC”細胞還與輔助性T細胞中的“Th1”和“Th17”細胞的生成密切相關，而輔助性T細胞是釋出攻擊病原菌命令的“司令部”。
在此前相當長的時間裡，很多研究者認為只有淋巴組織中的免疫細胞才能產生抗體。但近些年，專家們在沒有淋巴組織的小鼠體內同樣發現了抗體，探究該現象機制的工作正在展開。
