牛津大學的一項新研究發現，低劑量的氯胺酮能夠被用來治療患有嚴重抑鬱的病人。
根據英國牛津健康NHS信託基金會以及牛津大學研究人員的說法，在控制劑量的注射氯胺酮之後，那些用其他抗抑鬱藥物無法產生效果的病人身上的抑鬱症狀有所減輕。
研究的物件包括28名病人，他們在可受控制和監管的環境下注射了大約80毫克劑量的氯胺酮，這些病人在40分鐘的時間裡進行了3次或6次的輸液，並且在藥物注射之後進行了認知能力測試來檢查他們的腦功能情況。
研究小組發現，對於可以適應該療法的病人來說，用藥獲得的改善會持續25天到8個月的時間，另外低劑量的氯胺酮不會造成任何認知衰退或是膀胱損傷。
據牛津健康NHS信託基金會的主要研究人員魯珀特·麥克肖恩博士介紹，氯胺酮可以作為非常有前景的抗抑鬱藥物，它產生作用的方式和現有的抗抑鬱藥物有所不同。研究人員希望對藥物能否在長期使用的情況下保持安全進行研究，他們還將探索這種藥物在英國國民健康保險體制中的應用前景。麥克肖恩博士表示，最需要確保的就是長期進行氯胺酮輸液不會導致任何認知上的問題。
何為氯胺酮？
氯胺酮可以以白色結晶粉末或是透明液體的形式存在，該藥物在1962年被製造出來，上市之初被作為全身麻醉藥物使用。在20世紀70年代至80年代早期氯胺酮流入街頭，在美國各地開始有人將這種藥物當做毒品使用。
高劑量使用氯胺酮會讓個體出現類似靈魂出竅的幻覺，還可能引起包括眩暈、肌肉抽搐和言語不清在內的一些症狀。
在較早之前已經有其他研究發現了氯胺酮作為抗抑鬱療法使用的潛力，目前在牛津大學進行的研究中，大部分人確實體驗到了“遊離”的效果，但這些效果只持續很短的時間，另外，這次研究中的病人在用藥時並未出現任何愉悅的情緒。
據瞭解，研究小組已經為45名病人注射了400份輸液。
麥克肖恩博士表示，靜脈注射氯胺酮是一種比較經濟的手段，對於一些患有長期嚴重抑鬱的病人具有顯著但持續時間較短的效果。他表示，目前需要在嚴格監控的環境下在小部分病人身上建立臨床經驗，通過嘗試不同的輸液方案、或是與其他已認證藥物進行不同組合搭配，他們希望找到延長藥物效果的簡便方式。
這項研究已經發布在了《精神病藥物學》期刊上，研究由英國國家衛生研究所（NIHR）病人受益計劃出資贊助。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
