根據一項發表在《神經學》雜誌上的研究，當人體經歷輕微腦震盪，幾個月後，儘管大多數腦震盪的症狀都消失了，但患者大腦擴散張量成像掃描顯示，大腦異常仍很明顯。
腦震盪也稱為創傷性腦損傷（TBI），其定義為頭部遭受重擊或劇烈的晃動所引起的損傷。美國疾病控制和預防中心（CDC）稱，在美國每年約有170萬創傷性腦損傷患者。
在他們的研究中，研究人員分析了100名參與者，其中50人遭到了輕微的腦震盪，而另外50人無腦震盪。兩組人的年齡和教育背景相似。參與者被要求進行記憶和思維能力的測試，並且在損傷後2周進行焦慮和抑鬱的症狀監測。受試者需要進行大腦彌散張量成像掃描。
26名參與者震盪後所有的測試和掃描，在4個月後重復一次。測試結果顯示，遭受腦震盪受試者與沒有腦震盪的參與者相比，在受傷2周後，有更多的人自我報告，出現記憶力和思維能力的問題，伴隨著更多的生理問題，包括頭痛、頭暈，以及更多的抑鬱和焦慮的症狀。
當損傷後4個月再次分析研究人員發現，患者遭受腦震盪後的症狀減少了27%。
腦部損傷後4個月發現灰質損傷
但從彌散張量成像掃描中，研究人員發現，那些腦震盪患者的兩邊大腦的額葉皮層區域灰質的出現更多的異常，而這些異常可在腦震盪後4個月出現。
阿爾伯克基的新墨西哥大學精神研究組織的安德魯·R·梅爾和研究報告的作者說，細胞中毒性水腫可以解釋大腦掃描中出現的異常。
當液體進入經歷變化大腦細胞內部或四周，或出現反應性膠質增生，大腦就會出現細胞中毒性水腫。反應性膠質增生是指，中樞神經系統損害後，神經膠質細胞產生相應的形狀的變化。研究人員說他們的發現表明，腦震盪可能有兩種不同的恢復模式，記憶、思維和行為症狀的恢復比心理腦損傷恢復更快。
此外，梅耶爾指出，這些結果表明，腦震盪後身體復原方式可能與從燒傷中恢復的方法類似。他解釋說：“在復甦期間，當組織結痂後，身體完全恢復前的疼痛等症狀大大減少。
這些發現對指示恢復身體活動的真正安全的時機。因為不適當地進行的身體活動，有可能產生二次腦震盪，進一步傷害原本脆弱的大腦。梅爾指出，標準的腦部掃描，如計算機斷層掃描（CT）或磁共振成像（MRI）將無法檢測到這些大腦的“微妙的變化”。
“不幸的是，人們想法往往存在一個常見的誤區，認為任何永續性的症狀都是來自心理上的。”他補充道。《今日醫學新聞》上最近刊登的一項研究表明，運動員遭受腦震盪損傷後可能需要休學，以便進行充分的休息。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
