研究發現，兒童常吃燻肉、香腸、臘腸、鹹魚等經加工處理的肉類食品，患白血病的機率將會提高。反之，那些經常食用蔬菜或黃豆產品的兒童，患癌或白血病的風險較少吃蔬菜者減少一半。所以，兒童少吃燻肉預防白血病。
來自美國哈佛公共衛生學院的一組研究人員發現，在515名中國臺灣兒童和青少年當中，每週食用這些經加工處理的肉類食品超過一次，患上白血病的機率比一般人高出74%。
食品在加工處理過程中，廠家除了在這些肉品中加了鹽和糖，也添加了一種稱為亞硝酸鹽的化學物品。亞硝酸鹽會引發致癌物質亞硝胺的產生。蔬菜和黃豆產品則含有抗氧化劑，有助於化解這類致癌物質。因此，研究人員建議，兒童應儘量少食用這類能致癌的食品。
