研究人員調查分析後認為,中年女性發生卒中的比例出現較大上升,可能主要與肥胖、特別是腹部肥胖有關。 1999年至2004年期間,中年女性明顯偏胖,特別是腰圍比1988年至1994年間調查中的中年女性每人平均增加了約4釐米。
而中年男性體重和腰圍在二十年間也有所增加,但這對他們發生卒中的風險似乎沒有產生明顯影響。研究人員說,腹部肥胖與代謝綜合徵存在一定關聯,而代謝綜合徵給女性帶來的影響要大於男性。