1941年，日本做了一件直接讓希特勒崩潰的事情，就是偷襲珍珠港，成爲了太平洋戰場爆發的導火索。其中，最激烈的一場戰爭莫過於1945年2月19日至3月26日的硫磺島戰役。
在這場戰役中，共傷亡28686人，美軍參戰的7萬士兵犧牲了6821人，受傷人數更是達到了2萬3千人，而日本的22786名士兵之中除了1083人被俘之外，其餘全部陣亡。這場戰役，被稱爲美軍在太平洋戰爭中傷亡率最高的一場戰役。
衆所周知，日本是在1945年8月15日無條件投降，此時距離日本投降不到半年時間，日本已經是強弩之末。按理說，美軍不應該出現這麼大的人員傷亡。這一切還得從二戰一個默認的規則說起。
一般在戰場上，主要分爲兩種士兵，一種負責殺敵，另外一種幾乎不參與擊殺敵人，而是盡力搶救本方的傷員，這類士兵就是醫護兵。電影《血戰鋼鋸嶺》中，安德魯·加菲爾德飾演的主人公“多斯”扮演的便是這類角色。
在炮火硝煙的戰場上，醫護兵的價值自然不用多說。因此，就跟古代作戰不斬來使這一規定一樣，同盟國和軸心國雙方都默認了一個規則，就是不許射殺敵方的醫護人員。因此，爲了區分醫護兵和普通士兵，一般醫護兵都帶有一個標有紅十字的頭盔作爲標誌。直到後來，《日內瓦公約》還制定了詳細的規定。
