在《水滸》的衆多男人中，只有林沖、魯智深懂得友誼，也只有林沖、魯智深懂得女人。他們註定是孤獨而清醒的，無論在官場還是在江湖。他們是不幸的，好在兩個孤獨者之間還有一份彌足珍貴的友誼，可以彼此撫慰。
金聖嘆說：“林沖自然是上上人物，寫得只是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。這般人在世上，定做得事業來，然琢削元氣也不少。”青年學者蕭瀚說：林沖是一個具有人道主義的帥才。我的一位妹妹說：嫁人就要嫁林沖。因爲他懂得珍惜愛情、呵護妻子、對家庭負責。
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林沖“熬得住，把得牢，做得徹”，對自己的行爲始終非常清醒與理智。作爲一個現代人、一個學者來分析林沖，他最具備現代職業人的品格和素質。而作爲一個女性，看待事物和分析人物常憑感覺，但不得不承認，在複雜的理論和玄妙的分析面前，往往感覺最準確。林沖應生活在現代，而不是大宋，因爲他的言行符合現代社會的種種規則。
《水滸》中處處說“忠義”，但真正做到的只有林沖和魯達。宋江以下的衆頭領，互稱兄弟，但大多並不是心心相通、人格平等的朋友。一百單八人中，有些人幾乎沒什麼交情。在打着忠孝仁義旗號，存在教主絕對權威的黑社會結構下，兄弟、夫妻、主僕關係纔是正經。魯智深和林沖，不是勢利之交，不是血緣同胞，偶遇而相互欣賞，結成生死之交。
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林沖他是個優秀的軍事教官，不但業務出衆，而且沒野心，不與官場的大多數人同流合污。儘管他精細過人，但還是着了高太尉的道。被刺配後，他爲了妻子的安全與幸福，對丈人說：“只是林沖放心不下，枉自兩相耽誤。”並寫了份休書：“東京八十萬禁軍教頭林沖，爲因身犯重罪，斷配滄州，去後存亡不保。有妻張氏年少，情願立此休書，任從改嫁，永無爭執。委是自行自願，即非相逼。恐後無憑，立此文約爲照。”
什麼是真正的愛情?這就是真正的愛情。張氏嫁夫如此，死而無憾。如此真摯之情，卻讓造化嫉妒，正應了“情深不壽”那句話。
智深要殺董超、薛霸兩個欲害他的公人，林沖制止了，他認爲這只是高太尉的指使;火併王倫，林沖爲梁山大業，甘願被吳用利用;晁蓋死後，梁山羣龍無首，又是他出面立主宋江代理老大的位置，避免了梁山的分裂。兩次梁山發展關鍵時刻，都是林沖立了大功，而且不爲私利，功成身退，低調行事。當王倫要他殺一個路人做“投名狀”時，走投無路的林沖一定心懷異常的悲痛，一個遵紀守法的朝廷軍官，不得已上了梁山，還要濫殺無辜才能被土匪接納，——必須在精神上自虐與自污方可爲匪!後來他遇見了有着同樣經歷的楊志，兩人不分勝負，“投名狀”到底沒有拿來。——這是施耐庵對這位真男子的愛護。林沖，即使落了草，至死他的品行是高潔的。
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魯智深一生孤單，卻是個真正的“護花和尚”。他一生幾次重大的轉折，都和保護女人有關。武松、李逵只知道殺女人，而魯智深卻處處憐惜女人。只因智深心存真善，哪怕喝酒吃肉殺人放火，依然與佛法有緣。《水滸》中的人，只有林沖、魯智深懂得友誼，也只有林沖、魯智深懂得女人。他們註定是孤獨而清醒的，無論在官場還是在江湖。他們是不幸的，好在兩個孤獨者之間還有一份彌足珍貴的友誼，可以彼此撫慰。
