1402年六月，朱棣攻陷國都應天，朱允炆一看，咱的好日子到頭了，他在皇宮裏放了一把火，想要自焚了事。
一位老幹部趕緊拉住他：“您可千萬不能想不開呀!太祖去世之前，曾經給您留下一個鐵箱，說萬一大難臨頭的時候，要打開這個箱子，現在是時候了。”
朱允炆一聽，也想起有這回事，趕緊找到那個箱子，打開一看，裏邊有三套袈裟、僧鞋、僧帽，和剃刀，甚至還有三張和尚的身份證——度牒。朱允炆明白了，這是讓咱扮成和尚逃命啊!箱子裏除了這些和尚的衣物，還有一張出逃路線圖和十根大金條。
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老幹部親自給朱允炆和另外兩名幹部都剃了光頭，穿上袈裟準備逃難。一頭長髮落了地，朱允炆反倒輕鬆了，咱這輩子，就要與權勢鬥爭絕緣啦，什麼真龍天子，什麼天命王侯，那都是浮雲。
按照圖紙指示，朱允炆與另外兩個“和尚”一起，從應天城東北角的“鬼門”溜出來，還有二十名忠心耿耿的手下從排水溝爬出來，在鬼門外匯合。鬼門外正是秦淮河，河邊停着一條船，有一個道士在焦急地等待他們。看見一羣人圍着三個和尚走過來，道士趕緊上前行禮說：“貧道等候領導多時了。”
朱允炆心裏暗想，咱爺爺想得真夠周道!圖紙上說，出了鬼門有道士接應，看來這位就是了。他們乘坐道士的船來到城外的神樂觀。
原來朱元璋在世時，囑咐過神樂觀的道長，時刻注意皇宮的局勢，如果領導有難，會從鬼門逃出，讓他在鬼門外接應。這些天他聽說燕王攻城，就每天在鬼門外等候，果然等到了朱允炆。
