交河故城位於吐魯番市以西約13公里的雅爾乃孜溝中。被譽爲“世界上最完美的廢墟”，它最早是西域三十六國之一的“車師前國”的都城。《漢書·西域傳》稱：“車師前國，王治交河城，河水分流繞城下，故號交河城。”
公元1994年考古學家在此挖掘出200多個不滿兩歲的嬰兒骸骨。據附近居民介紹，夜晚這裏還可聽見嬰兒的神祕哭泣聲，這一古城最大的謎團至今仍未被破解。
故城建於一個自北向南，高30餘米的黃土地上，長165O米，最寬處300餘米。四無城牆，崖岸筆立如削，壁壘天然。城內建築遺址，大體可分爲寺院、民居。官署等部分。建築風格與高昌不盡相同，多爲挖地成院，掏洞成室，夯土爲牆，屋宇多爲兩層，臨街不見門窗，穿巷方見大門。此爲典型的唐代建築特色。不少窄巷令遊客彷彿進入一座黃土堆砌的迷宮。
隨處可見又厚又高的土牆，一股森然之氣撲面而來，所有建築不設臨街窗戶，因地處絲綢之路的要道，交河故城自古就是兵家必爭之地，多年的戰亂令其成爲“地上多骷髏”的戰場，戰爭加速了文明進步，同時也最終摧毀了文明。
交河故城的西北角是一座有着200多個嬰兒的墳墓。每個墓長不過1米，寬不足0.5米。至於爲何會有如此多年齡基本相同的嬰兒被埋在同一個地方，解釋頗多，或雲瘟疫，或曰戰爭。還有一種說法是在敵人攻城之前，家長擔心孩子落入敵手而自行了斷。
令人困惑的是這些嬰兒墓地卻並非在墳墓區，而是葬在官署區（維族和回族地區生活區域劃分嚴格，墓地有其特定的方位，離村落的距離也有嚴格要求），據說在電閃雷鳴的夜晚，這裏可以聽到嬰兒的哭泣聲。這些謎團都讓古城陡然變得神祕莫測。
上圖爲嬰兒墓的墓穴，最新發現古城內的沙粒粗大呈青灰色，磁含量比別處高9倍。而附近亞爾鄉的居民用含磁沙粒治療風溼病也有數百年曆史，被譽爲維吾爾醫學的一朵奇葩，專家認爲這是一種集熱療、磁療、按摩於一體的綜合理療法。
名揚全國的吐魯番市大河沿磁鐵礦儲量極爲豐富，據分析很可能是古城內的含磁建築與雷電相互作用，產生了天然錄音效應，然後又通過特殊媒介釋放出來，使人得以重聞千年前的嬰兒哭泣聲。
如今交河故城內的沙土也被認定爲珍貴文物，遊客不能碰也不能踩。2014年，交河故城作爲中國、哈薩克斯坦斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的“絲綢之路：長安-天山廊道的路網”中的一處遺址點成功列入《世界遺產名錄》。隨着國家一帶一路戰略實施，這裏必將成爲著名的旅遊之地。
