乾隆的生母是鈕枯祿氏孝聖憲皇后，滿洲鑲黃旗人，四品典儀官凌柱之女。鈕枯祿氏在康熙五十年生下弘曆，也就是乾隆皇帝。弘曆是雍正的第四個兒子，從小就深受雍正的喜愛，再加上母親孝聖憲皇后的支持。雍正去世後，由弘曆繼位，年號乾隆。
在歷史上關於乾隆生母一事是存在許多疑問的，其中有一種說法稱乾隆的生母是錢氏，但在歷史上熹妃只有一個，乾隆是熹妃所生這也是沒有疑義的，所以說錢氏就是鈕祜祿氏。
在正史記載中，乾隆的生母是鈕祜祿氏，而這個姓氏應該是後期改的，這個在古代也是很正常的事情。乾隆生母錢氏之所以改爲鈕祜祿氏，這一定和錢家有着很大的關係。
乾隆不光是個大孝子，同樣他也是一位好皇帝，爲了國家的政治需要，所以他必須讓自己的母親改姓，因爲這也是一個兩全其美的好方法!
