相信大家在中學地理課中，都瞭解過一個國家曾經靠着鳥糞（磷酸鹽）一躍成爲全球極其富有國家的故事，這個國家就是瑙魯。
瑙魯其實就是一個珊瑚島，面積僅爲22平方公里，人口約1萬人，被稱爲世界上最小的一個島國。上帝是公平的，雖然瑙魯國土面積很小，但是卻給了它很豐富的自然資源。由於常年累月鳥糞在島上了積累，結果瑙魯有着極其豐富磷酸鹽資源。
1968年1月29日，在經過多年的鬥爭後，瑙魯共和國獲聯合國同意宣佈獨立，哈默·德羅伯特出任首任總統。國家既然成立了，瑙魯就開始了對鳥糞資源進行大規模的開採。
瑙魯曾靠着出口鳥糞大賺特賺，在上世紀90年代前瑙魯的人均收入和生活水平足以和美國，日本和德國這樣的國家齊名。
有了錢後，瑙魯開始了自己宏大的計劃，當時只要其他國家有的東西瑙魯都希望自己國家能擁有。於是瑙魯購買了由波音737客機組成的客機機隊；購買了國際酒店；還成立了一支信託基金用來在國外進行投資；甚至最後還購買了軍艦等等。
瑙魯人有了錢後，就開始吃喝玩樂，由於飲食結構極其不合理，結果瑙魯人的糖尿病和肥胖症發病率在全球名列前茅。另外，瑙魯島內就一條環島公路，但當時瑙魯人平均每家擁有兩輛小汽車。不僅如此，政府把島內人民的衣食住行全承包了，住房、電話、醫療、教育等全免費，遇到有人大病送去澳大利亞看，學生去海外讀大學，一切費用政府掏腰包。
“我們做了許多愚蠢的事情。有人去商店僅買一些糖果，支付一張50澳元（約合38美元）面值的鈔票卻不要找零。我們花錢就像用衛生紙一樣。”1981年，瑙魯人均國民生產總值竟然高達達19375美元。
但是磷酸鹽資源不可再生，由於瑙魯上空經常飛機聲音轟鳴，結果鳥兒也不來拉屎了。瑙魯島的鳥糞在本世紀初逐漸被開採枯竭，沒了鳥糞對於瑙魯來說就等於是滅頂之災。
那怎麼辦呢？最後瑙魯開始變賣資產，之前購買的飛機賣掉；國外投資的資產賣掉。但是瑙魯早已經習慣了奢華的日常生活，變賣的一些資產很快會揮霍光了，結果只能靠澳大利亞等過援助度日。
可是靠別的國家接濟，那總不是事。於是瑙魯政府動起來腦筋，向全球開放銀行市場，從而賺取佣金，當時手續特別簡單隻要網上申請即可。很快瑙魯就變成了避稅和洗錢的天堂。2002年，美國指責瑙魯是國際洗錢中心，並禁止美國的銀行與該國存在任何商業方面聯繫，結果靠開銀行賺錢的門路也斷了。
據國際權威報道，瑙魯未來最好的出路就是舉國進行移民。不過，好消息的是瑙魯在澳大利亞有棟大廈，如果有可能瑙魯一萬人可能就要搬到這棟大廈上。
據亞洲開發銀行最新的調查報告顯示，“瑙魯面臨着許多嚴重的開發挑戰。這個國家幾乎沒有私營部門，也幾乎沒有適耕地，而且新鮮水源有限、債務水平極高且政府收入來源也很有限。”
