一種在最近的新研究中使用的藥物據稱能夠幫助具有失憶症高風險的老年阿爾茲海默症患者恢復記憶力，並且可能具有延緩阿爾茲海默症發生的潛力。
這種新藥物是名爲左乙拉西坦的非典型抗癲癇藥物，美國約翰霍普金斯大學的研究人員認爲這種用於癲癇治療的藥物也可用於治療早期的阿爾茲海默症。根據美國疾病預防與控制中心的資料，目前美國有高達5300萬阿爾茲海默症患者，在人口老齡化趨勢下，到2050年這個數字可能會翻一倍。目前阿爾茲海默症也是美國人的第六大死因，這種疾病一般發生在60歲以上的人羣中。基於上述情況，能夠發現治療或預防這種疾病的新手段是十分關鍵的。
研究人員主要對遺忘型輕度認知損害(aMCI)症狀進行了調查，這種臨牀症狀指的是個體的記憶受損程度超過自己的年齡相關預期，可能極大地增加阿爾茲海默症引起失憶的風險。研究人員表示，該症狀的特徵是大腦海馬迴出現過度活動，這個現象會造成進一步的認知衰退並演變成阿爾茨海默氏癡呆。
據研究的主要作者，神經系統科學家Michela Gallagher介紹，此次的發現是低劑量的左乙拉西坦非典型抗癲癇藥物能夠降低海馬迴的這類過度活動，與此同時它還能夠提升個體在需要依賴海馬迴進行的任務中的記憶表現。
Gallagher和他的同事希望這種新藥能夠在更大的規模、更長的週期內進行臨牀測試。
在研究過程中，研究小組對84名年齡在55歲以上的對象進行了隨機雙盲測試，其中有17人健康水平正常，剩下的對象則具有遺忘型輕度認知損害症狀。所有遺忘型輕度認知損害病人都接受了一定劑量的左乙拉西坦藥物。
據介紹，低劑量的左乙拉西坦(62.5毫克以及125毫克每天兩次)能夠提升個體記憶表現並在功能性磁共振掃描中顯示出使海馬迴活動恢復正常的效果，這個掃描是在個體同時進行記憶任務時實施的。而高劑量的該藥物(250毫克每天兩次)則沒有顯示出對記憶力表現的任何顯著提升效果或是在磁共振掃描中影響海馬迴活動的效果。
這次結果支持了該小組此前首次在動物模型上進行的研究，該研究曾於3年前發表在《Neuron》期刊上。
Gallagher表示，他們目前想要弄清的是在較長時間內使用這種治療是否能夠防止認知衰退加重，是否能夠延緩或預防遺忘型輕度認知損害症演變爲阿爾茨海默氏癡呆。
最新的研究結果已經發布在了《NeuroImage: Clinical》期刊上。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
