爲什麼我們仍然使用氯給泳池消毒呢?對溼疹患者來說，氯是一種強烈的刺激物——這意味着數百萬患者這種常見的皮膚病的英國人，無法享受這種快樂、健康——並且通常非常便宜的——休閒活動。更重要的是，它實際上是有害的。一些研究發現，泳池中使用的氯池會使年輕人患哮喘的風險增加6倍以上，也會使他們患花粉病和其他類型的過敏症的風險增加。
同時科學家認爲，在過去50年裏，空氣中常見的化學物質，如泳池中的液氯以及清潔產品中的化合物，使遺傳過敏的人數增加了5倍：接觸這些化學物質可能會改變一個未出生的孩子的免疫系統，使她們更容易患上一些疾病，如溼疹、哮喘和花粉熱。嬰兒可能是特定的哮喘高風險人羣，因爲他們的肺還在發育中，他們傾向於一邊游泳一邊吞下含有大量刺激物的水。
一項發表在《英國運動醫學雜誌》上涉及50精英運動員的研究發現，幾乎所有的游泳運動員的肺組織都出現了發炎的症狀，那些花了大部分時間在永池中的人的肺部的變化最大。這可能與他們接觸的氯有關——因爲水錶面層的氯的副產品有毒，從而被人們吸入體內。誠然，還需要更多的研究在這種潛在的聯繫，但我知道，在我的皮膚科診所有很多人不能去游泳，因爲在水裏的化學物質會嚴重地刺激他們的皮膚。
當然，如果我們想要我們的游泳池清潔並且衛生，就需要使用一種強效的消毒劑處理，殺死細菌。另一方面，兒童和成年人的肥胖率節節攀升，社會組織有義務鼓勵人們堅持鍛鍊和保持健康。事實上我們可以解決這個看似無法解決的問題——保持我們的泳池清潔，並且又不會對溼疹患者有害——如果我們拋棄傳統清洗化學品，如液氯和溴鹽，並用臭氧過濾器取代它們。
化學物質如泳池的氯消毒劑，但是在游泳過程中，游泳者帶來的死皮碎屑、細菌、尿液、汗液和身體油脂共同作用下形成的了氯胺。正是這些氯胺刺激了眼睛和鼻子，使皮膚出現過敏問題，並且產生典型的刺鼻的游泳池的氣味。將臭氧過濾物、臭氧——一種形式的氧——氣體注入水中，立即與污染物反應的。反應生成物呈絮狀，也就是說，它使污染物處於懸浮狀態，這樣就可以很容易地通過標準的水過濾過程去除污染物，而不會產生刺激皮膚的副產品。
這種清洗方式是同樣有效的，甚至會更有效，並且十分溫和，不會刺激皮膚。然而在倫敦只有少數公共池，而約克郡也只有兩個泳池使用這種先進的清洗方法。如果不制定法規要求公共泳池改用臭氧過濾器，那麼這些泳池將一成不變。儘管表面上我參加了一個多黨議會，我試圖遊說許多議員發起這樣一種改變，然而他們不是以一種禮貌的方式表示不感興趣，就是面無表情，表現得很冷漠。儘管這隻會在安裝新的過濾系統這一環節增加初始投入資金，他們甚至不願去嘗試克服這個成本問題。
一旦到位，臭氧過濾可以減少中間環節的操作和維護成本，因爲它對基礎設施的破壞性比氯化消毒劑小。並且當你考慮孩子們因爲溼疹潛而無法進入游泳學習游泳，顯而易見，這種成本是不可估量的。皮膚紅腫、發癢、發炎等症狀就已經夠他們受的了，不能游泳必然還會使孩子們受到歧視。（實習編譯：葉秀金 審覈：邱天華）
