生育科學家發現一種確定將植入物子宮內的胚胎的新方式，可以使體外受精的成功率提高50%。來自牛津大學的研究人員發現，胚胎能源生產細胞的內DNA含量高，將使胚胎無法植入子宮來完成整個受孕過程。他們發現了一個閾值或者分界點，DNA含量低於閥值可以確保胚胎的植入，高於閥值，成功率就會下降。
在英國，每年約6萬人接受試管受精，但許多夫妻仍沒有子女，這通常是由於在子宮內胚胎植入失敗引起的。無論是胚胎帶有遺傳缺陷，或是健康的胚胎都有可能移植。新發現被認爲可以解釋大約三分之一的植入失敗的原因。
英國生育科專家組織，牛津生殖遺傳機構納菲爾德婦產科研究所的科學家爾必達·弗拉格里博士表示，這一發現意味着，它可能是胚胎生存能力的一個新獨立的生物標誌物，能幫助醫生選擇最可能致孕的胚胎。她說，在大多數診所接受體外受精後，女性成功懷孕的概率爲百分之二三十。
卵子或胚胎的染色體異常是流產和唐氏綜合症等疾病的主要原因。在胚胎植入前進行遺傳學篩查，能使成功受孕的機率上升到40%。她說：“我們相信。利用這種生物標誌物，將使這些過程得成功率增加50%或60%。這很容易做到，只需幾個小時，雖然我們還沒有制定出最終的價格，但這種技術收費會很便宜，只需幾英鎊即可。
她說在英國和西班牙的四、五個診所已經使用該技術進行免費篩查，以獲取部分可用於商業測試開發的數據。有關這項技術的研究尚未發表在科學雜誌上，這項研究是在慕尼黑歐洲人類生殖及胚胎學年度大會上首次提出的。牛津大學的研究小組調查了在實驗室內分析的胚胎早期出現的線粒體DNA的數量，是否會影響胚胎植入後子宮的成功率。
線粒體DNA，是在細胞或線粒體中的發現的微型能量加工廠，通常是由女性提供的。弗拉格里博士領導的國際專家小組，爲八個診所的體外受精夫妻夫妻提供的392胚胎，在爲期5天DNA含量上升期內進行活檢。他們還研究了87名38歲左右的女性的胚胎子宮移植結果，其中有44人成功受孕，而另48人出現了植入失敗。
研究結果顯示，線粒體DNA高的胚胎以及年長的女性，特別是那些超過40歲的女性，提供的胚胎大多存在着遺傳缺陷。研究小組發現，能成功植入子宮內的健康的胚胎的線粒體DNA的含量往往會比未能植入的胚胎低。最重要的是，他們可以確立一個DNA數量閾值，低於這一數值的胚胎植入是肯定可以成功的。DNA數量高於這一閥值，完全健康的胚胎植入失敗的總概率爲30%，而低於閥值，健康胚胎受孕成功的概率可達到100%。
弗拉格里博士說，目前還不清楚爲什麼DNA含量高會影響胚胎的植入，儘管這可能是胚胎正面臨壓力的一種跡象。“這表明，胚胎可能產生了問題，這一問題不一定是出在染色體上，需要藉助額外的力量來糾正這一問題。即便這般，也不一定真的可以解決這一問題。”弗拉格里博士說道。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
