彩色隱形眼鏡曾風靡一時，現在一個外科醫生已經設計了一種能永久的改變人們的眼睛顏色的方式：工虹膜植入。這個過程是在眼睛裏植入一個稀薄的醫療級硅膠，改變虹膜的外觀。這種外科手術是由紐約長島眼外科的肯尼斯·羅森塔爾博士倡導的。
人工虹膜植入物可用於裝飾，但也可以用來治療一些病症，如異色症——一種能導致人體雙眼顏色不同的眼睛色彩疾病。在某些情況下，這個程序甚至可被用來幫助人們恢復視力。
例如，在2011年，它被用來治療17歲的納撒尼爾·舒爾，因爲他先天性無虹膜，曾患有先天部分失明。這個過程需要在角膜開出一個2.8毫米的切口，並且通過這個切口植入一個摺疊的人工虹膜。一旦植入眼內人工虹膜就可以恢復形狀並且在眼內進行定位。
植入虹膜的製造商說這種植入膜並不影響視力，也就是說意味着那些原本需要佩戴眼鏡者手術後仍需要戴上他們的眼鏡手。
雖然這項手術被認爲是安全的，許多患者還是出現眼部感染和畏光等併發症。然而製造商說，如果是植入膜造成的問題，這種膜可輕易的拆卸。每隻眼的虹膜植入大約只需15分鐘，並且手術過程需要進行局部麻醉。
製造商說病人從手術中完全恢復需要一至兩個月的時間，並且通常情況下他們在手術當天就能回家。與傳統外科整形手術相比，患者在手術後必須放輕鬆，他們在幾天不許開車或提重物，三個月內不能去游泳。
人工虹膜植入手術，目前在美國各診所都可進行。一個來自日本病人千津說：“我對外科整容手術並不陌生。但這是我最滿意的一次手術，並且可能我以後都不再需要這種手術了。”自我十幾歲開始就佩戴有色隱形眼鏡，這在亞洲是非常受歡迎的。
“現在人們可以直視我淡粉藍色的眼膜，因爲這是真實的！現在我真的覺得自己終於是這世界獨一無二的人了。”（實習編譯：葉秀金 審覈：邱天華）
