新研究發現，會說多種語言能夠幫助延緩老年癡呆症出現5年。
來自蘇格蘭愛丁堡大學與印度海德拉巴市尼扎姆醫學科學研究所的研究人員調查了將近650名老年癡呆患者的數據，這些數據記載着這些患者被確診患上老年癡呆症的時間。
在這些人當中，能夠說兩種或兩種以上語言的人出現阿茲海默症、血管性癡呆以及額顳葉癡呆的時間都比較晚，而這個延遲作用與研究對象是否上過學或是否識字並無關係。
之前，與性別、教育程度、職業或住處有關的因素都被認爲可能影響老年癡呆症出現的時間，而這次的研究是針對這些因素之外的“雙語”因素進行的最大規模調查。從調查結果中研究人員可以確定，使用雙語的老年人的發病時間被推遲的現象，與對象的受教育程度無關。
在印度的許多地方，會說雙語是人們生活中已經是很普遍的事，因此有着同樣情況的海德拉巴市爲這項新研究提供了十分有利的條件。不像在美國，印度人會說多種語言纔是常態，只會一種語言的人反而落伍了。
雖然要證實使用雙語對老年癡呆症發病年齡的推遲作用還需要進行很多研究，研究人員表示，已經出現了一種假說認爲大腦切換不同語言的這個動作，與其他任何人工訓練相比都是對老年人大腦都是更好的鍛鍊。
研究報告的撰寫者認爲，不管結果如何，這個研究的結果具有重要的意義。
愛丁堡大學的托馬斯·貝克認爲，這些研究表明了雙語對於老年癡呆的預防作用可能勝過目前的任何藥物，所以研究雙語能力與認知之間的關係將成爲他們優先級最高的課題之一。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)
