H7N9病毒變異速度驚人，對一般的流感病毒來說，如此短的時間裏只會有一兩個氨基酸發生變異，他說：“H7N9禽流感病毒僅僅一兩週內就出現多種變異。變異速度也許尚未趕上艾滋病病毒（HIV），變異速度可能比普通流感病毒快8倍，但對於流感來說，這種變異速度已經很罕見了。”
4月8日，在安徽省亳州市人民醫院，醫護人員在查看感染H7N9禽流感患者的肺部CT及胸片。
深圳一個研究小組稱，新型禽流感病毒的變異速度可能比普通流感病毒快8倍。
據香港《南華早報》網站4月10日報道，南方科技大學副教授賀建奎9日稱，應當對這一研究結果有所警覺，並努力加大監控力度以防止疫情可能在全國範圍內出現。
該研究小組從內地權威機構獲得了H7N9禽流感病毒的基因序列，他們仔細檢查了血凝素，即一種在細胞感染病毒過程中起關鍵作用的蛋白質。這種蛋白質將病毒捆綁在諸如人類呼吸系統等動物細胞上，然後破壞細胞膜以讓病毒進入細胞。
研究人員發現，在4株H7N9禽流感的表面血凝素蛋白基因中，有1株有明顯的相對其他3株的變異。在血凝素蛋白的560個氨基酸中存在9個變異。賀建奎稱，對一般的流感病毒來說，如此短的時間裏只會有一兩個氨基酸發生變異。
快速的變異讓人們很難預測這種病毒將怎樣演變。賀建奎說：“我們不清楚它將變異成無害的病毒還是危險的病毒。我們目前擁有的病毒樣本太有限了。但當局必須對此有所警覺並做最壞的打算。”
報道稱，由於是一種新病毒，H7N9禽流感病毒令人感到困惑。但賀建奎的研究顯示出一些與內地權威部門的理論相異的線索。
他的研究小組將這種新病毒與歐洲和其他亞洲國家確認的所有H7N9病毒——農業部曾稱這些病毒可能是這種新型禽流感病毒的源頭——相比較後發現，病毒之間的差異性很大。
報道稱，事實上，這種新型禽流感病毒與在浙江和江蘇發現的H9N2、H11N9和H7N3等國內常見的病毒非常相似。
賀建奎表示，研究人員無法排除新病毒由野生鳥類帶入內地的可能性，但該病毒更有可能來源於國內。
