胰腺是人體的一個重要的消化腺，分泌的胰酶可以消化蛋白質、脂肪和碳水化合物。正常的情況下胰酶是以“酶原”的形式存在於胰腺腺泡內，此時沒有消化作用，但當某些原因如暴飲暴食，會刺激胰液的大量分泌，使胰管內的壓力突然增高，引起胰腺腺泡破裂，這些“酶原”進入到胰腺和它的周圍組織時，被激活而變成有消化作用的酶，可以消化自身組織而產生不同程度的胰腺損害和炎症反應，這種炎症，我們就稱爲胰腺炎。
胰腺炎是什麼引起的
1.膽道系統疾病
以膽管結石較爲常見，此外，膽道炎症時，細菌毒素釋放出激肽可通過膽胰間淋巴管交通支激活胰腺消化酶引起急性胰腺炎。此外，膽管蛔蟲，Oddi括約肌水腫、痙攣，纖維狹窄，畸形，腫瘤等均可造成膽總管下端及胰管梗阻，從而導致慢性胰腺炎。
2.酒精或藥物
長期酗酒可刺激胰液內蛋白含量增加，形成蛋白“栓子”阻塞胰管；同時，酒精可刺激十二指腸黏膜使乳頭髮生水腫，妨礙胰液排出。有些藥物和毒物可直接損傷胰腺組織如硫唑嘌呤、腎上腺皮質激素、四環素、噻嗪類利尿藥、L-天門冬酰胺酶、有機磷殺蟲劑等。
3.感染
很多傳染病可併發胰腺炎，症狀多不明顯，原發病癒合後，胰腺炎自行消退，常見的有腮腺炎、病毒性肝炎、傳染性單核細胞增多症、傷寒、敗血症等。
4.內分泌與代謝障礙
任何引起高鈣血癥的原因，如甲狀旁腺腫瘤、維生素D過多等，均可引起胰管鈣化、管內結石導致胰液引流不暢，甚至胰管破裂，高血鈣還可刺激，胰液分泌增加和促進胰蛋白酶原激活。
5.營養障礙
低蛋白飲食可導致慢性胰腺炎，多見於東南亞、非洲及拉丁美洲各國。近年發現高脂攝入與胰腺炎發病間存在相關性，動物實驗亦證明，高脂攝入使胰腺敏感而易發生慢性胰腺炎。歐美、日本的病人常與高脂攝入量有關。
6.遺傳因素
遺傳性胰腺炎（hereditary pancreatitis）較少見，屬染色體顯性遺傳。精神、遺傳、過敏和變態反應、糖尿病昏迷和尿毒症時也是引起急性胰腺炎的因素。
7.手術與創傷
腹腔手術特別是胰膽或胃手術、腹部鈍挫傷等可直接或間接損傷胰腺組織與胰腺的血液供應引起胰腺炎。
8.藥物
已知應用某些藥物如噻嗪類利尿藥、硫唑嘌呤、糖皮質激素、四環素、磺胺類等可直接損傷胰腺組織，可使胰液分泌或黏稠度增加，引起急性胰腺炎，多發生在服藥初2月，與劑量不一定相關。
9.其他疾病
a.家族性高脂血症患者合併胰腺炎的機會比正常人明顯升高。動脈粥樣硬化及結節性動脈周圍炎，均可致動脈管腔狹窄，胰腺供血不足。十二指腸克羅恩病波及胰腺時，可使胰腺腺泡破壞釋放並激活胰酶引起胰腺炎。
b.胰管阻塞，胰管結石、狹窄、腫瘤等可引起胰液分泌旺盛，胰管內壓增高，胰管小分支和胰腺腺泡破裂，胰液與消化酶滲入間質，引起急性胰腺炎。
c.少數胰腺分離時主胰管和副胰管分流且引流不暢，也可能與急性胰腺炎有關。腎上腺皮質功能亢進時，皮質素可增加胰腺的分泌量及黏稠度，導致胰液排泄障礙，壓力增高引起胰腺炎。
胰腺炎能治好嗎
胰腺炎在治療上，主要是分爲手術治療，以及非手術治療兩種方式，一般來說，非手術治療方式主要是應對急性胰腺炎的初期，或者是輕型胰腺炎，另外，若是沒有引起感染的胰腺炎患者，也可以採用非手術治療。而若是病情較爲嚴重，比如引起膿腫，胰腺假囊腫和胰腺壞死合併感染的情況下，手術治療爲較好的治療方式。所以胰腺炎是可以治好的一種疾病。
1、非手術治療胰腺炎的方式比較複雜，需要做到對症治療，常見的方式是中醫中藥治療，抗生素治療，並且適當補充身體營養等治療方法，一般來說就是以多種治療方式相結合予以治療。
2、手術治療胰腺炎效果比較理想，但病情不是非常嚴重的情況下，普通的非手術治療即可達到治癒的目的，但需要注意的是，一定要保證治療方式的正規，否則也很有可能引起反覆復發。
3、若是使用手術治療的情況下，要注意術後的護理，比如衛生，以及營養的補充等方面都是重點，需要知道的是，胰腺炎可能是胰腺癌的前期病變之一，病情長期存在的情況下，有致癌的可能。
需要嚴格注意的一點是，對胰腺炎要有足夠的重視，因爲這是一種可以致死的疾病，並且在目前來說，致死率也並不算低，治療上一定要做到及時。
