混跡市井街頭的小燕子，和多才多藝的紫薇，偶然在京城相識相惜，然而命運弄人，假格格小燕子迷糊的進入皇宮成爲「還珠格格」，真格格紫薇心碎的進入學士府，兩人陰錯陽差交換了身分。進宮後的小燕子，發現和自己在街頭打過一架的「洋鬼子」，竟是宮廷畫師班傑明，小燕子擔心班傑明暴露她的真實身分，於是和班傑明在宮廷裏發生許多「貓捉老鼠」的趣事，班傑明也在這些「奇妙的交手」中，深深被小燕子獨特的魅力所吸引。和班傑明情同手足的五阿哥永琪，起先因射傷小燕子而深深內疚，接着發現小燕子是「假格格」而膽戰心驚，然後，又被小燕子各種特立獨行的行徑和「意外」，弄得應接不暇。看到她坦率純真，敢說敢做，不斷挑戰皇宮陋規，不禁爲她大大傾倒。於是，永琪和班傑明之間，展開了一場微妙的「君子之爭」。
爾康知道紫薇的真實身份，但見紫薇有家歸不得，有父不能相認，不禁對紫薇心生愛憐，進而相知相許。從此，紫薇的世界，被深情的爾康填滿。爾康帶領紫薇走入兩人專屬的祕密基地，並在花海、草原、翠湖、幽幽谷……山山水水中，見證了兩人的山盟海誓。小燕子從街頭賣藝的女子，變成皇宮裏的格格，生活起居，食衣住行，全部無法適應，鬧了一個又一個的笑話。同時，口無遮攔，和皇后結下了深仇大恨。但她不以爲意，陷入危險也不自知。永琪和班傑明經常爲解救她而弄得手忙腳亂，一中一西的哥兒們，成了她奇異的「左右護法」。爾康的弟弟爾泰是永琪的伴讀，當然也成爲小燕子的保護者。
爾康爲了能與紫薇創建未來，忍痛將紫薇和她的丫頭金瑣，送進皇宮和小燕子作伴。小燕子與紫薇重逢後，在皇宮如虎添翼，兩人在宮裏連手製造許多的震撼，也經歷許多的「驚濤駭浪」和「水深火熱」。紫薇的領導能力和智慧，在此時完全發揮出來，常常完成一些「不可能的任務」。雖然完成時，都伴着淚水和傷痕。在漱芳齋中，陪伴着兩人一起哭一起笑的，還有被小燕子視爲一家人的宮女太監——漱芳齋忠心耿耿的「四寶」及「二美」，當然還有和紫薇情同手足的金瑣！
