傳統觀念認爲，人對性活動的興趣是隨年齡增長而下降的，直到最後喪失；認爲成年人進人中年後就會對性生活感到厭倦，而老年人則應該根除性慾。很多人都把老年男女間的性活動看成粗鄙的，他們好像不相信老年人還有“性”趣，實際上，這是違背客觀事實的。
我國1982年人口普查中，發現百歲以上老壽星有3700餘人，而其中的壽星鴛鴦有500多對。可見美滿婚姻的確是人們健康長壽的重要原因之一。長壽老人除了在生活上具有良好的習慣之外，大多數夫妻和睦，精神愉快。生活上的關懷體貼，精神上的安慰支持無疑對健康長壽是一劑良藥。
據現代生理和心理學家研究證明，人在精神愉快的時候，體內可分泌出一些有益人體健康的激素、酶和乙酰膽鹼，能使血液的流量、神經細胞的興奮性調節到最佳狀態，可以提高全身的免疫功能；良好的精神狀態有助於調動身體內在的積極因素，抗禦疾病的發生和發展，延長人的壽命。相反，夫妻反目，老年喪偶或終身未婚的老年男女，多數鬱悶憂傷，就會干擾人體內激素的正常分泌，導致內臟器官功能失調，血壓升高，造成身心疾病。
老年性行爲並不一定非要達到射精不可。性慾可以分爲接觸欲和脹滿緩解欲。接觸欲是指男女雙方希望互相接觸身體之情，這種慾望是人和高等動物的一種本能，從剛生下的嬰兒到老年人是一直存在的。對老年夫婦來說，除精神上愛慕之情的交流之外，另一個重要方面是接觸欲，即身體接觸，互相愛撫，以及性器官互相刺激等。脹滿緩解欲也叫排泄慾，是指在性激素作用下，體內有一種充滿東西的脹滿感，並有把這些東西排泄出去的願望。如男性的陰莖勃起和射精，女性性慾衝動時的生殖器充血，前庭大腺和陰道分泌物增加等。排泄慾是受年齡影響的，老年人的次數顯然會減少，老年人可通過上述並不一定導致性交的性活動，如擁抱和被擁抱來表達感情和接受他人感情，享受這種性快樂。這種方式對於身體健康、感情和睦、孤獨感消除等大有裨益。
