行走時，足的長軸和步伐前進方向有個夾角，稱爲足的前進角，通常是輕度的外旋，大約有5到10度左右。少於這個範圍稱爲“內八字”，大於這個範圍就稱爲“外八字”；醫學上稱爲行走時下肢異常內旋或者外旋。孩子行走時表現的“內八字”或者“外八字”的問題，實際上是下肢出現旋轉畸形的問題。
行走“內八字”或者“外八字”是下肢旋轉畸形的綜合表現，可以由一個或幾個解剖節段引起。如：1.股骨的異常內旋或者外旋；2.脛骨的異常內旋或者外旋；3.足踝部的畸形。比較常見的是，跖內收和其它足的畸形所造成內“八”字。由於足的畸形在走路之前就可以比較明顯了，所以它表現得比股骨和脛骨的畸形要早。
在胎兒的發育過程中，由於子宮對胎兒的塑形作用，造成髖關節外側軟組織的攣縮和脛骨及足的內旋。隨着髖關節軟組織攣縮的消失，股骨的前傾角在很大程度上決定了髖關節的內旋。出生時股骨的前傾角約爲30度，到成熟以後減小到10度左右。同樣，新生兒出生時脛骨是極度內旋的，但是隨着其成熟，脛骨逐漸向外旋轉，到8歲的時候由內旋的5度位，變爲外旋的10度位。因此家長並不需要慌張，因爲絕大多數的此類畸形屬於正常變異，是會逐漸消失的。
“內八字”或者“外八字”，通常會自己消失，很少需要治療；如果小孩出現“內八字”或“外八字”，最好的處理就是觀察。對於那些持續的畸形，沒有隨着生長而消失，就需要到醫院行進一步的檢查。通過體格檢查對旋轉畸形的狀況進行全面的評價是否有其他疾病（如痙攣性癱瘓、髖關節發育不良、股骨頭骨骺滑脫等），對於年齡大於8歲進行性加重的股骨、脛骨向前旋轉畸形，並引起功能障礙或明顯影響美觀者則需手術矯正。
