結石經過這樣反覆多次拉壓後而終將碎成細粒。但是，當衝擊波通過與水的密度差不多的肌肉內臟時，則不會產生這種作用。誠然，衝擊波對腎臟也有一定損傷，但較輕微，且是可逆的，兩週後多能恢復。
老王患了尿結石，可又不想動手術，醫生說可以用體外碎石機碎石，他卻擔心碎石機發生的衝擊波會損傷腎臟。這種擔心有道理嗎?
其實這種擔心是不必要的。體外衝擊波碎石是腎和輸尿管結石治療技術上的大飛躍，它使90%以上結石患者免受開刀之苦。其治療原理是將體外衝擊波聚集於結石後將其擊碎成泥砂狀，經尿道隨尿液排出體外而達到治療目的。當衝擊波在傳播中碰到密度相差較大的介質時，如從軟組織到結石時，因阻力突然增大，在結石的向波面產生巨大壓力;當衝擊波從結石背波面跑出時，因阻力突然降低而產生巨大拉力。結石經過這樣反覆多次拉壓後而終將碎成細粒。但是，當衝擊波通過與水的密度差不多的肌肉內臟時，則不會產生這種作用。誠然，衝擊波對腎臟也有一定損傷，但較輕微，且是可逆的，兩週後多能恢復。只要適應症選好，操作規範，其損傷會很小，恢復也快，且可重複進行，這些優點是開刀取石難以相比的，可以說它是目前治療結石的首選方法。
