一般人以爲只有成年人才會患上”狂躁抑鬱症”，但美國一項研究發現，愈來愈多兒童也患上此症，估計未成年患者人數達一百萬，由於狂躁抑鬱症會嚴重影響兒童的學習能力，長大後更傾向染上酗酒和吸毒等不良嗜好，情況令人關注。
美國目前約有二百三十萬名成年的狂躁病患者，男女比例各佔一半，不過，有關數據並未包括十八歲以下的青少年，更令人憂慮的是，患者年齡已經由三十歲急降至十八歲。半數成年病患者更表示，其實他們早在二十一歲之前，就發現自己有狂躁徵兆，五分一病人在童年已經有病發先兆。
發病週期較短
狂躁抑鬱症患者經常感到極度無助，對家庭和工作均喪失興趣，不聞不問，但有時情緒卻又突然高漲，令人無所適從，病發成因多數是沉重生活壓力和濫用藥物所致。成年患者情緒反覆的週期較長，消沉數月後，又會活躍數月，但兒童患者發病的週期卻較短，一日內，情緒可以數度起落。
這類兒童早上往往懶覺不起牀，不願梳洗和換校服上學，及至中午又變得乖巧順服，一到下午又野起來，不時大笑喧譁。專家表示，患上狂躁症的兒童隨年齡增長，病情愈難以控制，這批兒童的策劃和組織能力較爲薄弱，學習上容易遇上挫折，而且狂躁病人長大後，酗酒和吸毒的比例較一般人高出兩倍，自殺比率也高達兩成。
雖然醫學界暫時未有兒童患病人數的實際數據，不過，專家呼籲患有狂躁症的兒童要避免食用朱古力、茶等含有咖啡因的食物，家長更要爲子女定下固定的作息時間表，配合鎮靜劑的治療，以協助穩定兒童情緒。
