幼兒腹瀉時，家長需要進行五個方面的觀察：在腹瀉病例中，由於飲食不潔而致使帶有細菌、病毒或細菌產生的毒素進入體內引起的腹瀉最爲多見，稱爲“感染性腹瀉”，佔腹瀉病例的85%左右。這類腹瀉大都容易出現體溫異常，表現爲中度發燒(38.5度左右)，發燒症狀可能早於腹瀉或在腹瀉初起時出現。
同時，患感染性腹瀉的孩子還會表現爲不愛玩、不願吃東西、磨人、哭鬧、無精打采等。對此，家長不必過於焦慮。但當孩子早於腹瀉(或初起腹瀉次數少時)出現高燒(39度以上)時，就要引起高度重視，應及時就診，以防病情兇險的中毒性痢疾。
觀察精神狀態即觀察腹瀉的孩子是否出現精神萎靡、嗜睡、抽搐、驚厥、抽風、昏迷等症狀。這些症狀與孩子在腹瀉時常有的無力、疲乏、愛睡覺而易叫醒不同，是精神、意識障礙的表現。還有一種表現是噴射性嘔吐，一說吐張嘴就噴嘔出來，而不是噁心難受才嘔吐，也不是用藥後嘔吐。一旦發現孩子出現類似精神症狀表現，要即刻就診。觀察大便性狀與次數幼兒腹瀉常見的是稀便、水樣便、蛋花樣便、黃綠色便或有少量粘液。每天腹瀉5次左右，大便量不很多，無明顯脫水現象。但如果便中帶有血絲，或血水樣便、或膿血樣便，且每次便量較少，坐便盆不願起來，就有可能是痢疾，或是空腸麴菌腹瀉，或是出血性大腸桿菌腹瀉，應立即就診。
如果孩子腹瀉次數多，排便量大，就會使體內失水多，容易出現脫水症狀。應及時就診輸液，防止發生酸中毒。觀察併發症的早期表現孩子腹瀉時出現高燒、頭痛、噴射狀嘔吐；尿量減少，尿中有蛋白；四肢、尤其是下肢癱軟無力；呼吸不暢；皮膚出現皮疹、瘀斑等症狀，往往是併發症的早期表現，應及時就診。觀察藥物效果與反應孩子腹瀉症狀較輕，可自行購藥醫治。但若自選藥物在2天內未見療效，或出現藥物不良反應，應立即停藥就診。腹瀉患兒的飲食應以稀軟的營養飯食爲主，未斷奶的嬰兒可照樣餵奶；儘量多喝水，水中加少量鹽飲用更佳。此外，照護腹瀉患兒的家長要隨時洗手，防止病菌擴大傳播。
