腎臟是人體的重要器官之一，它坐落於腹膜後脊柱兩側淺窩中，每個腎有100萬個以上腎單位(包括腎小體和腎小管兩部分)，這是腎的結構與功能的基本單位。其主要任務是每天過濾和清潔近200升血液，把有用的東西留在體內，讓代謝的廢物排出體外；同時調節體內的電解質和酸鹼平衡以維持內環境穩定，就像是身體的“淨水機”。
除此以外，腎臟還具有內分泌功能，通過產生腎素、促紅細胞生成素、前列腺素等，參與調節血壓、紅細胞生成和鈣磷平衡。
腎臟雖然功能強大，但卻是一個脆弱的器官。調查顯示，我國慢性腎病的發病率逐年上升，目前患病率爲10.6%，患者約1億多人，慢性腎衰竭的患者也達200餘萬。隨着生活水平的提高，人們吃得好了，運動少了，加之工作壓力增大，肥胖、糖尿病、高血壓患者越來越多了，腎臟疾病譜也發生了相應的改變：感染、免疫功能異常引發的腎小球腎炎、腎病綜合徵、紫癜性腎炎、狼瘡性腎炎、泌尿系感染等導致的慢性腎臟病比例逐漸減少，糖尿病腎病、高血壓腎損害、痛風腎、多囊腎、前列腺增生、腫瘤及醫源性(造影劑、抗生素、非甾體抗炎鎮痛藥、腫瘤化療藥、含馬兜鈴酸中草藥等)腎損傷的比例逐年增多。
與其他危害人類健康的重大疾病相比，慢性腎臟病表現得更爲隱匿，起病時沒有明顯症狀，常常在開始就醫時就已經發展成爲尿毒症。因此，我們應該時刻關注腎臟健康，留意它發出的“維修”信號，一旦發現有下列症狀就應及早就醫。
1、排尿次數增加、尿急及尿痛
2、尿中帶血
3、尿中泡沫增多
4、眼瞼及下肢水腫
5、腰腹疼痛而無外傷
6、高血壓
7、不明原因的貧血
8、食慾減退，甚至噁心嘔吐，而檢查胃腸功能正常
9、夜尿增多
對於沒有腎病的人來說，要預防腎病的發生，平時應該做到：飲食清淡、低鹽、多飲水、戒菸、飲酒適量、多運動、控制體重。同時，還要特別注意避免濫用藥物，很多西藥、中藥都可能會引起腎損傷，如抗菌藥物、非甾體抗炎鎮痛藥、腫瘤化療藥、各類血管造影劑、含馬兜鈴酸的中草藥等。另外，最好每年做一次相關檢查，如尿常規、腎功能、腎臟B超等，必要時可做腎活體組織檢查。
對於高危人羣，即患有可能引起腎損害疾患(如高血壓、糖尿病)的人羣應及時有效地治療，防止慢性腎病發生。此外，還應注意積極控制危險因素(高血壓、糖尿病、高尿酸、高血脂、肥胖)，在專科醫生指導下堅持藥物治療；堅持合理飲食(低鹽、低糖、低脂、低嘌呤)；定期監測血壓、血糖、血脂、血尿酸、尿常規等指標的變化。
