尿毒症是指急性或慢性腎功能不全發展到嚴重階段時，由於代謝物蓄積和水、電解質和酸鹼平衡紊亂以致內分泌功能失調而引起機體出現的一系列自體中毒症狀。
尿毒症是腎臟組織幾乎全部纖維化，導致腎臟功能喪失的結果。腎臟纖維化是在腎臟損傷早期啓動的，所以腎臟本身的疾病可以說是尿毒症的主要原因，所有慢性腎臟疾病的最終結局都將是尿毒症。
臨牀上，常見的可引起尿毒症的腎臟疾病如下：
（1）原發性腎小球疾病是導致慢性腎功能衰竭的主要原因，其中包括慢性腎小球腎炎、腎病綜合徵、隱匿性腎小球腎炎、IgA腎病等。
（2）腎小管-間質性腎炎，如解熱鎮痛藥所致的慢性間質性腎炎，含馬兜鈴酸藥物所致的慢性間質性腎炎，慢性腎盂腎炎等。
（3）先天性腎臟疾病，如多囊腎、遺傳性腎炎、腎發育不良等。
其中慢性腎炎是首要原因，在導致尿毒症的疾病中，慢性腎小球腎炎佔55.7%，所以尿毒症患者80%爲少年、壯年人。因此，凡是腎臟疾病都要引起高度重視，及時規範治療，防止尿毒症危重症的發生。
