尿毒症是腎臟損傷的最終階段，由於各種原因引起的慢性腎實質大部分損害，不能排泄多種代謝廢物和不能降解某些內分泌激素，致使其積蓄在體內而起毒性作用。尿毒症毒素包括：小分子含氮物質，如胍類、尿素、尿酸、胺類和吲類等蛋白質的代謝產物;中分子毒性物質：包括血內瀦留過多的激素：如甲狀旁腺素多肽等;大分子毒性物質，如胰升糖素、β2微球蛋白、溶菌酶等。上述各種小、中、大分子物質，有些對人體有毒性，有些在濃度正常時，對人體無害，但血內水平過高，亦會有毒性作用，引起某些尿毒症狀，且隨着病程進行性惡化至終末期時則出現尿毒症。據統計，我國每百萬人口中，每年約有100人死於尿毒症。可見尿毒症的危害性。
尿毒症到底有多嚴重及其危害表現：
1、消化系統症狀 消化系統症狀最爲常見，幾乎每個病人都有食慾不振、腹脹、噁心、嘔吐、反酸、噯氣等。文獻報道胃腸道潰瘍症狀發生率高達18%～24%，主要表現爲小量嘔吐或黑便。
2、血液系統症狀 尿毒症病人均有不同程度的腎性貧血，常有皮膚黏膜出血傾向，表現爲皮下瘀斑，齒齦及結合膜下出血、鼻衄等。
3、神經精神症狀 尿毒症時神經精神症狀的發生率達13%～86%，主要有意識障礙、顱神經損害、肌痙攣及癲癇。
4、呼吸系統症狀 尿毒症肺部感染髮生率爲50%，最常見的是氣管炎、支氣管肺炎、化膿性支氣管炎。
5、免疫功能低下 尿路感染髮生率爲44%，胃腸道及皮膚感染較爲常見。
6、性功能障礙 男性常伴有陽萎、早泄，女性常有停經或月經週期紊亂。
7、心血管系統症狀 尿毒症合併腎性高血壓者高達80%～90%，表現爲頭痛、頭昏，嚴重者有嘔吐、抽搐等高血壓腦病的表現。尿毒症性心包炎發生率高達60%～100%，30%～40%尿毒症心包炎發生心包積液。主要表現爲心前區不適、胸悶、胸痛。心血管系統病變是尿毒症死亡的主要原因，尿毒症因血管併發症死亡者佔死亡人數的64.3%。
