丁香樹屬桃金娘科常綠喬木，其栽培已有2000多年的歷史，其乾燥花蕾名公丁香，成熟果實名母丁香，又名雞舌香。印度尼西亞的摩鹿加島盛產丁香。據考證，古時爪哇國人，口噙丁香，以使口氣芬芳。公元前200年，爪哇國使臣覲見漢朝皇帝時，進獻丁香。東漢應邵在《漢官儀》中記述：漢桓帝劉志“賜侍中於存以雞舌香，令含之。”原來於存因年老口臭，皇帝憐惜這位老臣，特賜此物以除口臭。這是1800年前的事，雞舌香可稱得上是世界上最早的“口香糖”了。
傳統中醫認爲，“齒疳”等口腔疾患， 多爲陽明胃經溼熱上攻所致，丁香能散陽明之邪，故可消除多種口腔病症。古醫書中收載有相當多的口香劑與口香糖丸，其配方大多離不開丁香。治口臭，可用丁香1-2只含服或泡水J良，或常咀嚼丁香、小豆寇等清香食品。治齲齒疼痛：可取公丁香10粒，研細末貯瓶中備用，痛時將丁香粉納入齲洞內或牙隙處，一般數秒鐘即能止痛。重者可連續使用2-3次;也可將丁香油滴入齲洞，痛即止。治口臭或用於口腔保健，可取丁香2份，厚朴2份，薄荷1份，將以上藥物採用蒸餾法，餾取揮發油，密封貯存備用;或每次取公丁香4克，厚朴4克，薄荷2克，用開水浸泡15分鐘，濾去藥渣後使用。用時先取溫開水50毫升，加入丁香漱口液O 5-1.0毫升，搖勻後含漱;牙痛者可用棉球蘸少許上藥貼在牙痛處，或用開水浸泡液合漱。
中醫認爲丁香性溫、味半，歸脾、胃、肺、腎經，具溫中降逆、溫腎助陽的功效，可用於胃寒嘔吐、呃逆，以及腎陽不足所致的陽萎、腳弱等症。例如治胃寒呃逆，可用丁香5克，橘皮15克，水煎服;治反胃，將丁香15顆，研成細末，以甘蔗汁、生薑汁和丸，如蓮子大，含咽之;治脘腹冷痛，用丁香、吳茱萸各15克，共研細末，每服3克，飯前溫酒調服。現代分析表明，丁香含揮發油，主要爲丁香油酚和鞣質、齊墩果酸等，丁香油能促進胃液分泌，有抗菌、驅蟲、止痛及產生麻醉、抗驚厥等作用。目前利用其健胃、抗菌特性以治療腹瀉，已取得較理想的療效。方法定：以丁香30克，炒車前子20克，蓽茇10克，胡椒、肉桂各5克，研成極細末，裝瓶備用;用時取藥末100~300毫克，置臍窩內（臍部發炎或過敏者忌用），膠布固定，1-2天換藥1次，一般1-2次即可使大便恢復正常，此法對小兒尤爲奏效，亦可用丁香2克，草果4克打碎，分別炒焦黑存性並研細末，再炒250克麪粉至焦黃（以味香不苦爲宜），加入200克食糖，趁熱在鍋內攪勻成顆粒狀，每次2-3匙口服，小兒酌減。還可以丁香5-10克、肉桂4-6克、木香5-10克，研成細末，置於紗布袋裏，用繃帶縛在小兒臍上一夜，一般用藥1-3次則見效。
此外，治麻痹性腸梗阻，用丁香30-60克，研細末，加75%酒精調和（對酒精過敏者可用開水），敷於臍及臍周，直徑約6—8釐米，用塑料薄膜覆蓋，膠布或繃帶固定。大多經用藥1～3次，用藥2小時後即可聽到腸嗚音，4-8小時排便、排氣，效果滿意。
