艾滋病發作時有哪些症狀？
根據病毒基因序列的細小差別，艾滋病病毒可劃分爲多種類型。某些亞型病毒會集中出現在世界的某一個特定區域。在全球3500萬艾滋病病毒感染者中，絕大多數生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地區，以亞型A、C、D爲主。
認知障礙是艾滋病最常見的併發症。近一半的晚期艾滋病病毒感染者都患有輕度認知障礙，而大約有5%的患者會患有嚴重的認知障礙，即癡呆症。
在早期的研究中，美國約翰霍普金斯大學醫學院的神經病學教授內德·薩克特博士和他的同事發現，在烏干達首都坎帕拉的一個醫治艾滋病的診所，來看病的患者中大約有31%的人患有癡呆症。
這些人絕大多數是A型和D型艾滋病患者。該發現促使他們研究不同亞型艾滋病病毒與癡呆症的關係。
薩克特教授帶領研究小組對來自坎帕拉診所的60名艾滋病病人進行了研究。這些病人都是另外一項研究的研究對象，該研究要測試一種抗逆轉錄病毒藥物對認知障礙的療效，但他們都還沒有開始服用該藥物。
在確定每個病人的艾滋病病毒類型後，薩克特的研究小組做了一系列神經病學和認知測試，評估每個病人的大腦功能。結果發現，大多數患者爲A型或D型艾滋病患者。
在33名A型患者中，有7人患者患有癡呆症，比例爲21%;而在9名D型患者中，則有8人患有癡呆症，比例高達89%。
薩克特指出，在這兩個亞型之間，患有癡呆症的比率差異如此之大，令人驚訝。如果在撒哈拉以南非洲地區的情況都是如此，那麼與艾滋病病毒有關的癡呆症則可能是全世界最常見的癡呆症之一，而對此人們仍遠未認知。
研究認爲，應該是各種亞型艾滋病病毒的一些生物學特性影響了病人患癡呆症的機率。研究人員預測，D型艾滋病病毒可能會導致更多的大腦炎症和損傷。他們正對此進行着力研究。
