當今，人們普遍感到癌症離我們越來越近。幾乎每個人都經歷過自己的親人、朋友、同事被癌症奪去生命的殘酷事實。癌症爲什麼那麼可怕呢?因爲 90% 早期癌症沒有症狀，而 90% 有症狀的癌症病人已發展到中晚期，失去了治癒的最佳時機。
早在 1981 年，世界衛生組織就提出：1/3癌症是可以預防的，1/3 癌症通過早期發現、早期診斷可以得到治癒，還有 1/3 的人通過治療可以延長生存時間，提高生活質量。由此可見，早期發現至關重要。而防癌體檢是積極發現腫瘤的一個重要途徑，也是使病人獲得最佳治療效果的關鍵步驟。
健康體檢≠防癌體檢
兩者的着重點不同，防癌體檢是一種更加專業的體檢方式。它是通過腫瘤專業人士通過專業的技術手段和方法對受檢者進行全身的檢查，目的是發現早期腫瘤、或獲取受檢者高危因素從而預防腫瘤發生的專業檢查方法。到目前爲止，腫瘤都有經過醫療實踐證明有效的診斷方法，不同的腫瘤類型需要不同的檢查方法。比如，實性臟器的腫瘤檢查，需要影像學的檢查，空腔臟器需要內鏡檢查，體表腫瘤需要觸診或超聲檢查等。
除了常規檢查，防癌體檢必須配合專業的檢查手段。例如，有些早期宮頸癌的宮頸表面很光滑，肉眼觀察不能發現病變區域，如果不做宮頸細胞學塗片檢查，就不會發現早期癌。還有，像乳腺觸診這樣的診斷性檢查，無論檢查人員夠不夠靈敏，對於發現乳腺早期微小癌，意義不會很大。必須輔以乳腺超聲、X 線攝片等檢查。
積極治療癌前病變
通過體檢，可以查出很多癌前疾病，例如宮頸重度糜爛、尖銳溼疣感染、乳腺囊性增生等，應積極治療或密切隨訪，不要認爲不是癌症，就可以放心不管了。
體檢的間隔時間
不同部位的癌具有不同的特點，根據受檢者的年齡、高危因素等確定不同的體檢間隔時間。例如乙肝病毒攜帶者、常年吸菸者篩查應每半年一次，乳腺癌篩查每年一次。
認真配合醫生的檢查
體檢中有些項目可能稍有痛苦或不適，使有些人放棄檢查。例如，有些婦女只接受B超檢查，不接受婦科檢查，這樣就漏了對子宮頸及陰道癌症的篩查時機。還有些人拒絕肛門指檢。而 70%~80% 的直腸癌可以通過肛門指檢發現。
