保住喉嚨關鍵是要早發現
喉癌病人能不能通過單純放療保存喉嚨，最關鍵的一點在於“早期”。那麼，如何才能早期發現喉癌呢?史建軍向記者介紹了早期喉癌的幾個特點：
聲音頑固嘶啞：聲音嘶啞是喉癌的最早期信號。喉癌是長在聲帶上的腫瘤，即使體積再小，也會出現聲音嘶啞。凡成年人不明原因發生聲音嘶啞且持續兩週以上，均應做細緻的喉部檢查，不可掉以輕心。因爲此時患者不痛不癢，往往會誤以爲是“感冒”或“咽喉炎”所致。
咽喉感覺異常：異物感、緊迫感或吞嚥不適感，是聲門上型喉癌的早期症狀。但這種類型癌瘤開始症狀往往不明顯，直至二、三期時才被發現，追溯病史，可長達數月。
咳嗽痰中帶血：由於腫瘤刺激可產生刺激性乾咳，痰中帶血，患者常有黏液黏着感。腫瘤增大後還會阻塞氣道，使氣管分泌物排出不暢，引起呼吸道感染、喘鳴甚至呼吸困難，中晚期則表現爲持續咳嗽、發音改變等。
專家提醒，凡是年齡超過了40歲，同時又有上述症狀出現的人，最好儘快到腫瘤專科醫院做個簡單的間接喉鏡檢查，以便及早發現問題。
失去喉嚨生活質量大受影響
喉是人體的呼吸要道，也是發音器官，上與咽相連，下接氣管，除了呼吸功能外，喉嚨還有發聲和吞嚥的功能。一直以來，全喉切除在喉癌的臨牀治療上佔有統治地位，其優點在於癌腫組織切除得相對徹底，局部復發的機會相對少。而缺點則是會使患者終生失去喉頭，失去了正常的語言功能，不能保證正常的生理呼吸通路。這對某些早期患者，尤其是腫瘤還在局部的患者來說，確實很惋惜。
很多接受了全喉切除的患者也許並不知道，腫瘤本身其實並不影響喉的吞嚥功能，反而是在接受了全喉切除手術後，喉嚨附近的肌肉受到影響，配合不了吞嚥動作，因此纔會發生進食困難，食物經常會進入氣道、嗆着等情況。
正因如此，醫學界近年來越來越重視在切除腫瘤的同時儘量保留喉嚨的功能。也就是說在徹底切除腫瘤的前提下，能不切的最好不切，能只切小部分的就不要切多。許多醫生經過大量實踐後認爲，半喉或部分喉切除術後的5年生存率並不亞於全喉切除。
喉癌對射線比較敏感
“而對於一些早期的喉癌病人，我們更傾向於保留喉嚨，通過單純的放療進行治療。”專家解釋說，這是因爲喉癌以鱗狀細胞癌爲主，鱗癌一般對放射線比較敏感。而且有研究顯示，早期喉癌，尤其是沒有出現頸部淋巴結轉移的喉癌，採取單純放療，病人的長期生存率與手術相當。“即使是放療失敗，病人再接受挽救手術，成功率仍有80%”。
更重要的是，單純的化療可以較好地保護病人說話和吞嚥等的功能，在最大限度上保證了病人的生活質量。“但是對於較晚期的喉癌患者，若能夠爭取手術切除，最好還是把放療作爲輔助性治療措施更爲妥當。”專家補充說道。
專家同時也強調，喉癌對射線是否敏感還取決於很多因素。例如癌腫表面有淺潰瘍或潰瘍型者中度敏感，腫瘤呈浸潤型無潰瘍者對放療的敏感性較差。就腫瘤的部位來說，位於聲帶上部或邊緣部的癌腫，對放射線最敏感，放射治療的效果也最好，位於聲門下區者一般不選擇放療。
