我們知道，食物攝入體內，首先到達胃裏儲存起來，然後再逐漸進入小腸，最後進入大腸(結腸)。小腸的全長大約有4～5米，而盲腸以及盲腸上的蚓狀突起──闌尾，位於小腸的終未端，恰爲大腸的起始部。因此，從理論上來說，吃飯後立即運動，食物是不可能如此迅速通過這麼長的距離，被"顛入"盲腸甚至闌尾而引起闌尾發炎的。
但是，飯後跑步或運動，有時的確會引起腹痛，這是爲什麼呢?原因可以是以下幾點：
一、飯後胃裏裝滿了食物，運動會震動胃腸，使連接胃腸的腸繫膜受到牽拉，引起腹痛。
二、運動時血液的分配會從消化道轉移到骨骼肌，這促使消化道缺血而導致胃腸道平滑肌痙攣，因而發生腹痛。
三、運動時全身需氧量增加，平時缺乏鍛鍊的人肺活量小，這時努力喘氣容易出現呼吸淺而快。這使得胸腔負壓減小，造成肝臟血液迴流受阻，則導致肝臟淤血、肝包膜張力增大而引起肝臟疼痛，表現爲右上腹疼痛。
四、其它胃腸道疾病，包括闌尾炎恰好在飯後運動時發病。
前三種情況在運動停下來以後，腹痛很快就會緩解。第四種情況是器質性疾病，疼痛較前三種歷時長，而且多數會逐漸加重，對於這種腹痛，應該及時去醫院診治。
還需提出的是，即使不出現腹痛，飯後跑步或者運動，也是不可取的。因爲吃飯後消化器官需要大量的血液供應，進行緊張的"工作"。若在這時跑步或運動，勢必使骨骼肌"搶走"許多血液，結果造成消化道缺血，不但胃腸的蠕動減弱，而且消化液的分泌也會顯著減少，這將引起消化不良。因此，飯後休息一段時間，一般1～2小時以後再進行跑步或作其他體育鍛煉纔是適宜的。
