淋巴癌的早期症狀“很會僞裝”，與常見的感冒相似，患者多會出現發熱、扁桃體腫大等“感冒”症狀，此外，頸部、腋窩或腹股溝出現淋巴核無痛腫脹。專家提醒，如果在一個月內出現淋巴結無疼痛腫大、體溫增高(尤其是夜間)、體重下降、皮膚髮癢、扁桃體腫大、盜汗等，需要特別警惕。尤其是中青年人，出現無痛淋巴結腫大或不明原因發熱時，應及時去醫院檢查確診。
兩類淋巴瘤的早期症狀不完全相同。霍奇金淋巴瘤多見於青年，首發症狀常是無痛性的頸部或鎖骨上淋巴結腫大(佔60%-80%)。其次爲腋下淋巴結腫大、深部淋巴結腫大。腫大的淋巴結可壓迫神經及鄰近器官而引起相應症狀。30%-50%霍奇金患者以原因不明、持續或週期性發熱爲主要起病症狀，發熱可伴有盜汗、疲乏及消瘦等全身症狀。
非霍奇金淋巴瘤大多也以無痛性頸和鎖骨上淋巴結腫大爲首發表現，但一般發展迅速，易發生遠處擴散，以累及胃腸道、骨髓及中樞神經系統爲多，並出現相應器官受累表現。
惡性淋巴瘤的診斷主要是依靠臨牀表現、影像學檢查和病理學檢查。明確診斷需要對疑似病變部位淋巴結進行病理檢查，這是確診淋巴瘤的最可靠手段。
淋巴瘤的病因目前尚未完全明確，可能與環境污染加重，生活節奏加快，上班族工作壓力加大，以及長時間處於手機、電腦等電子輻射環境，頻繁染髮，學生學業負擔過重，家庭使用非環保裝潢材料等因素有關。防護、避免、控制這些因素，注意適當鍛鍊身體，生活、飲食要有規律，不飲酒、不吸菸，對預防惡性淋巴瘤的發生有一定意義。
