有一些慢性病和良性病具有潛在癌變的可能，稱作癌前疾病，或癌前狀態。注意它的變化，就有可能在早期發現癌變。這類疾病和病變可以從以下幾個方面觀察：
1.老年日光性角化病和色素幹皮病：這兩種疾病均可變化爲鱗狀上皮細胞癌或基底細胞癌。
2.多發性家族性結腸息肉：該病不僅可以癌變，有時甚至是多個息肉同時發生。
3.慢性萎縮性胃炎：慢性萎縮性胃炎伴腸上皮化生和間變者，可發生癌變。
4.殘胃：接受過胃部分或大部分切除手術，遺留下來的那部分胃叫殘胃。殘胃有時會發生癌變。
5.色素痣：位於手掌、足底、甲下、外生殖器的色痣較易惡變，形成腫瘤。
6.各種慢性潰瘍性病變：如小腿慢性潰瘍，慢性骨髓炎的皮膚竇道，慢性肛門瘻管等均易發生癌變。
7.粘膜白斑：是粘膜上皮的侷限性增生。位於口腔和外陰部位的較容易癌變。
8.宮頸重度糜爛：其修復過程中再生的鱗狀上皮可能發生癌變。
9.囊性乳腺病：是乳腺小葉及腺管上皮的增生及囊變，這種變化有時可導致癌變。
10.放射性皮膚反應：放射治療後的晚發放射性皮炎，嚴重者可癌變。
另外，慢性肝炎和肝硬化、包莖、包皮炎、隱睾症、燒傷瘢痕等也有癌變的可能，所以應提高警惕，注意觀察，發現異常要及時及早就診。
