癲癇大發作又稱爲全身性強直-陣攣發作，有着較明顯及特徵性的臨牀症狀
1.強直期：發作時，患者突發意識喪失而倒地。全身肌肉出現持續性強直收縮，可表現爲頭後仰、上肢呈內收及前旋樣屈曲、下肢強直伸直、軀幹先屈曲後反張；因膈肌、肋間肌及喉肌出現痙攣，導致患者發出怪異叫聲，如羊羔樣吼叫、豬叫聲等；除上述表現外，患者還會出現對光反射消失、瞳孔散大、面色紫紺等症狀，並伴有呼吸暫停，且此期可持續10~20秒。
2.陣攣期：全身肌肉出現不自主的節律性抽動，即所謂的全身抽搐。眼肌受累時，會出現眼瞼上翻、眼球上竄或無規律亂轉；嘴部周圍肌肉痙攣時，牙口緊閉而易出現咬舌行爲，並伴有口吐白沫或血沫；四肢抽動先快而小，後慢而大，並轉爲細微顫抖後逐漸停止。此期可持續1~3分鐘不等，並伴有大小便失禁、汗液增多及心跳加快。
3.恢復期：患者在此期進入昏睡狀態，意識在數十分鐘後逐步恢復。徹底清醒後，患者會感到自覺頭痛、肌肉痠痛及全身疲乏無力感，且對發作過程不能進行回憶。
