水痘是由水痘-帶狀皰疹病毒初次感染引起的急性傳染病。傳染率很高。主要發生在嬰幼兒，以發熱及成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹爲特徵。冬春兩季多發，其傳染力強，接觸或飛沫均可傳染。
患者應呼吸道隔離至全部皰疹乾燥結痂爲止。在集體機構中對接觸病人的易感者應留觀3周(可自接觸後第11天起觀察)，被病人呼吸道分泌物或皮疹內容物污染的空氣、被服和用具應利用通風、紫外線照射、曝曬、煮沸等方法消毒。
國外有報道，對免疫缺陷孕婦和母親現患水痘的新生兒可應用水痘特異性免疫球蛋白(VZIg)預防，胎盤球蛋白或水痘痊癒期血清(水痘消失1個月內收集)僅限於體弱者或原有慢性疾病者應用;胎盤球蛋白效果不肯定。因一般水痘症狀較輕，過去認爲不太需要VZV疫苗預防，後來發現白血病患者易死於水痘併發症。因此特爲白血病患者使用，VZV疫苗取得了較滿意的效果。近年由於併發甲組鏈球菌感染使水痘患兒的病情危重病死率高，因此，美國已於1995年實行凡沒有患過水痘的嬰兒兒童少年和成人必須接受VZV疫苗預防水痘的措施。
